又过两日,赵家库房莫名起火,幸亏发现及时未酿成大祸。但清理火场时,家人竟在灰烬中发现许多狐狸脚印。赵启明这才慌了神,追问赵福,老仆人才吞吞吐吐说出以死鸡充数之事。
赵启明大怒,将赵福责骂一顿,亲自选了最肥美的活鸡,沐浴更衣后焚香祷告,再三赔罪。当夜,赵启明梦中再见白须老者,老者怒容满面:“老朽保你赵家十余年平安富贵,竟以病死的秽物相欺!既如此,好自为之!”说罢拂袖而去。
赵启明惊醒,汗湿重衣。忽听院外传来阵阵狼嚎,由远及近,愈来愈响。他披衣起身,推开窗户一看,吓得魂飞魄散——月光下,数十对绿油油的眼睛正朝赵家大院逼近。
“狼来了!快关门!”赵启明声嘶力竭地喊道。
家丁们慌忙紧闭大门,上栓顶杠。狼群转瞬即至,围着赵家高墙嘶嚎扑抓。赵家男丁纷纷爬上墙头,以弓箭棍棒驱赶。奇怪的是,这些狼不像寻常野兽见人就躲,反而前仆后继,凶猛异常。
更骇人的是,领头的是一头硕大无比的白狼,眼神锐利如人,竟似有指挥般引导群狼攻击赵家薄弱之处。赵家虽有高墙,但后院有一处偏门木料已有些腐朽,群狼集中冲撞此处,不过半个时辰,那门已是摇摇欲坠。
赵启明急得满头大汗,忽然想起什么,奔回正厅,扑通一声跪在供桌前:“狐大仙恕罪!是我赵家亏待您在先!求您念在这些年情分上,救赵家满门性命!从今往后,必定每日清晨现杀活鸡,以最美酒食供奉,绝无半点虚假!”
话音刚落,梁上忽然传来一声叹息。随即一道白光从梁上射出,落地化作白须老者形态,虽透明如雾,却威严十足。
“若非念你赵家往日诚心,老朽本不愿再管。”老者摇头道,“今日救你们一命,往后好自为之。”
说罢,老者身影消散。忽然间,赵家各处梁柱发出吱吱响声,竟跃下数十只赤色狐狸,这些狐狸眼冒精光,动作迅捷如电,径直穿过门缝院墙,直扑外面狼群。
墙外顿时响起激烈撕咬声和狼的惨嚎。赵家人胆战心惊地扒着墙头看,见那些赤狐虽体型不如野狼,却异常凶猛,三五成群围攻一狼,专攻咽喉软处。更奇的是,狼爪撕过狐身,竟如抓烟雾般穿透而过,而狐牙却能实实在在咬穿狼喉。