这日,镇上张大户家办寿宴,请柳七去表演木偶戏。柳七带上新刻的木猴、木羊,在宴席间引得满堂喝彩。张大户一高兴,赏了柳七三两银子,还预订了一套会动的木雕家具。
柳七揣着银子回家,心里却沉甸甸的。是夜,他新刻的木偶又要外出,柳七忍不住拦在门口:“你们究竟要去何处?做什么?”
木偶们不会言语,只齐齐望向西方。柳七心中响起一声叹息,是木之灵的声音:“西山有泉,泉眼被污,万物焦渴。它们要去疏通泉眼。”
柳七犹豫片刻,道:“我与你们同去。”
月光下,一群小木偶在前引路,柳七紧随其后。他们穿过荒野,来到西山脚下。这里原本有眼清泉,如今却被上游伐木留下的淤泥堵塞,泉眼几近干涸。
木偶们开始搬运碎石淤泥,柳七也挽起袖子加入。忙至东方既白,泉眼终于疏通,清澈的水流重新涌出。柳七看着水流滋润干裂的土地,心中涌起莫名的喜悦。
然而次日午后,张大户派人来催问家具进度。柳七支吾以对,他昨夜根本没开工做家具。来人甩下句“三天内再不交货,要你双倍赔订金”,愤愤离去。
柳七坐在铺子里,对着那段雷击木发怔。若用它做家具,必能卖个好价钱,从此吃穿不愁。可若将它用于修复灵脉,就只能继续过清贫日子。
是夜,柳七梦见老木匠。师父不言不语,只指着窗外柳河。柳七醒来,想起师父生前常说的话:“人靠天地吃饭,得懂得感恩。”
翌日,柳七退还了张大户的订金,闭门谢客。他决定专心雕刻修复灵脉所需的小木偶,不再为牟利而使用雷击木。
这夜,柳七刻完最后一只木龟,忽听门外喧哗。开门一看,竟是张大户带着家丁,举着火把而来。
“好你个柳七!退我订金,原来是搭上了赵家!有人见你每夜往西山送木偶,必是在做什么见不得人的勾当!”张大户怒吼。
原来张大户的对头赵家,近日西山庄园突然泉水复流,庄稼复苏,张大户疑心柳七被赵家收买,专去帮忙。
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柳七正要解释,心中忽响木灵预警:“快!南山滑坡,村庄危矣!”
柳七顾不得解释,抓起刚刻好的木龟和一包木偶,推开众人就往南山跑。张大户以为他心虚要逃,带人紧追不舍。