却说这年冬天,告示上出现了一条让人摸不着头脑的内容:“腊月廿三,京城西市,不得买卖,否则财破家亡。”
西市是京城最繁华的集市,腊月廿三正是年关前最热闹的时候,这要是不让买卖,不知多少商户要亏本。消息一出,满城哗然。
官府不敢怠慢,当即贴出告示,腊月廿三西市闭市一日。商户们叫苦连天,可想起从前那些违逆告示的下场,也只能自认倒霉。
腊月廿三这天,西市果然冷冷清清,所有店铺关门闭户。唯独一家绸缎庄的掌柜舍不得这天的生意,偷偷开了后门,做几笔熟客的买卖。
这掌柜姓赵,人称赵半城,是京城里有名的富商。他原本也不信邪,可城隍庙的告示屡屡应验,由不得他不信。但转念一想,自己只是偷偷做几笔生意,又不张扬,应该无妨。
一天过去,平安无事。赵掌柜心中窃喜,觉得这城隍庙的告示也有不灵的时候。谁知第二天一早,伙计慌慌张张跑来禀报,说库房昨夜失窃,价值万两的绸缎不翼而飞。
赵掌柜赶到库房一看,当场晕了过去。这还不算完,不出半月,赵家接连出事:儿子赌钱输掉了半份家产,女儿与人私奔,夫人一病不起。好好一个家,就这么败了。
此事过后,再无人敢质疑城隍庙的告示。
却说这年春天,告示上出现了一条令人费解的内容:“四月十八,城东十里坡,不得救死扶伤,否则祸及自身。”
这是什么道理?见死不救,岂不是违背了圣人的教诲?人们议论纷纷,都觉着这次告示是不是写错了。
四月十八这天,恰逢赶集日,城东十里坡人来人往。午后忽闻一声惨叫,一个卖柴的樵夫不小心从坡上滚下,摔得头破血流,不省人事。
路人围了上来,有人刚要上前施救,旁边就有人提醒:“今日可是四月十八,城隍庙告示上说了,不得救死扶伤!”
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这一说,众人皆犹豫起来。有几个心善的,踌躇半晌,终究不敢拿自家性命冒险。眼看那樵夫气息渐弱,这时一个过路的年轻人拨开人群,蹲下身就要施救。
“小伙子,使不得!”一位老者急忙拉住他,“城隍庙的告示灵验得很,你可别拿自己的性命开玩笑!”
年轻人抬头笑了笑:“老人家,我师父常说,医者父母心,见死不救,还学什么医?”说罢不顾劝阻,仔细为樵夫包扎伤口,又喂他服下随身携带的草药。
不多时,樵夫悠悠转醒。年轻人见他无大碍,这才拍拍衣裳起身离去。