王爷的蟋蟀名唤“金翅大王”，据说是御苑中所得异种，通体金黄，双翅如金片相击，已连胜四十三场，未尝败绩。

“本王与你赌全部家产，”王爷笑眯眯地说，“你若赢了，本王赏你黄金千两，保举你个官职；你若输了，家产尽归本王。”

柳青本欲推辞，可王爷势大，不敢得罪，只得应下。

决战前夜，柳青对着“常胜将军”喃喃自语：“明日一战，凶多吉少。我知你通灵，若不愿战，今夜便自行离去吧。”

次日清晨，柳青打开罐盖，“常胜将军”仍在其中，振翅轻鸣，似在鼓舞。

赛场设在江宁府最大的酒楼，里三层外三层围满了人。王爷的“金翅大王”果然非同凡响，甫一出场，便震得众人耳膜生疼。

“这般威势，‘常胜将军’怕是难敌啊！”有人低语。

两虫入盆，“金翅大王”立即发起猛攻，快如闪电。“常胜将军”勉力躲闪，却显得颇为吃力。

“今日这‘常胜将军’怎么不如往日灵活？”观战者疑惑。

柳青心中明白，连日征战，“常胜将军”已是强弩之末。

果然，三十回合后，“常胜将军”动作渐慢，被“金翅大王”一口咬在左腿上，顿时踉跄后退。

“完了！”柳青心头一紧。

“金翅大王”乘胜追击，眼看就要咬住“常胜将军”脖颈。千钧一发之际，“常胜将军”突然跃起，不偏不倚，正落在“金翅大王”背上，一口咬向其颈项。

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“金翅大王”拼命挣扎，却甩不脱背上的对手。两虫在盆中翻滚，金翅拍击声、嘶鸣声不绝于耳。

突然，一切静止。

“常胜将军”摇摇晃晃站起，它的左腿已断，浑身是伤，却仍昂首挺立。身旁，“金翅大王”仰面朝天，已然气绝。

“赢了！‘常胜将军’赢了！”观众沸腾。

柳青却一个箭步冲上前，小心翼翼捧起“常胜将军”。小虫在他掌心轻鸣一声，声音微弱，随后缓缓倒下，再也不动。