在东海之滨，有个叫“望海坨”的小渔村。村子不大，百十来户人家，祖祖辈辈靠海吃海，日子过得像咸鱼干一样，平淡而有嚼头。村里有个后生，名叫阿水，他爹娘走得早，自个儿划着条小破船，每天天不亮就出海，挣的钱刚够填饱肚子。

这一年夏天，天热得邪乎。海面上整天飘着一层薄雾，黏糊糊的，像化不开的糖稀。村里老人都说，这天儿不对劲，怕是要出什么幺蛾子。

幺蛾子还真就来了。

那是一个没有风的午后，日头毒辣辣地烤着大地。村里人大多躲在家里歇凉，只有几个闲汉在码头上摇着蒲扇，有一搭没一搭地聊着天。忽然，有人指着远方的海面，怪叫起来：“快看！那是什么！”

大伙儿顺着他手指的方向望去，只见原本空荡荡的海平线上，不知何时竟出现了一座巨大无比的城池轮廓。那城池起初还很模糊，像一幅浸了水的画，但渐渐地，越来越清晰，越来越真切。

青灰色的城墙高耸入云，城楼上雕梁画栋，飞檐斗拱，看得一清二楚。城门洞开，里面车水马龙，人来人往。最让人心惊肉跳的是，那城里的街道，竟然是金灿灿的，在日头底下闪着刺眼的光芒。

“是金子！铺地的都是金砖！”一个眼尖的汉子失声喊道。

这一嗓子，像一块石头砸进了滚油里，整个望海坨都炸开了锅。村民们从屋里涌了出来，黑压压一片挤在海滩上，对着那座凭空出现的城市目瞪口呆。

“这是……海市蜃楼啊！”村里最年长的张爷爷拄着拐杖，嘴唇哆嗦着，“老祖宗传下来的话，海里头有神仙城，可遇不可求。这都是假的，是虚影，碰不得的！”

可张爷爷的话，此刻听在大家耳朵里，就跟耳旁风一样。假的？那金砖的光芒，难道也是假的？那城里走动的人影，难道也是假的？对于穷了一辈子的渔民来说，这天降的横财，就像是老天爷亲手递过来的饭碗，谁不心动？

“管它是真是假，去看看再说！”不知是谁喊了一声，立刻得到了一片响应。

几个胆大的年轻人，包括阿水在内，纷纷跳上自己的渔船，解缆扬帆，朝着那座蜃楼疯了一样地划去。阿水心里也打鼓，但他一想到自己那漏水的船和空空的米缸，胆子就壮了起来。他想，就算是假的，去看个热闹也好，万一呢？万一老天爷开眼了呢？

船队离那座城市越来越近。那城市不再是飘在天边的幻影，而是真真切切地矗立在海面上，连城墙上斑驳的纹路都能看见。一股奇异的、混杂着檀香和说不清道不明的味道，随着海风飘了过来。

船队来到城下，城门大开着，里面静悄悄的，似乎并没有人注意到他们的到来。阿水第一个跳下船，赤脚踩在了坚实的土地上。他弯下腰，用手摸了摸地面，那触感冰凉而坚硬，他使劲抠了抠，竟真的抠下了一小块金屑。

“是真的！金子是真的！”阿水兴奋得满脸通红，高高举起手中的金屑。

这一下，再没人犹豫了。村民们像潮水一样涌进了城。眼前的景象让他们彻底疯狂了。宽阔的街道上，果然铺着厚厚的金砖，每一块都足有巴掌大。街道两旁，店铺林立，丝绸、瓷器、珠宝，应有尽有，只是店里空无一人。更奇怪的是，城里虽然能看到许多穿着华丽服饰的居民在走动，但他们都面无表情，行动缓慢，像一个个提线木偶。而且，无论日头多烈，地上一个人影都没有。