"是陨石!"村里的老木匠跺着脚,"我爷爷说他爷爷见过,三百年前天落过颗大石头,把月亮砸出个大窟窿,后来是鲛人王用自己的尾鳍当梭子,织了三个月才补上!"
我心里"咯噔"一下,想起阿公船板里的鳞片,想起绢帛上的"清蘅"。原来那不是故事,是真真切切的。
第二日,我划着小舢板往深海去。阿公说过,无光之渊在"海眼"底下,得顺着潮眼往下沉。我带了阿公留下的鲛绡帕子(他说这是鲛人织的,能挡海怪的爪子),还有半块没吃完的炊饼——虽然知道海底用不上,可总觉得心里踏实些。
下潜到百来丈时,海水已经黑得像墨汁。我摸着腰间的夜明珠(是阿公临终前给我的,说能在海里照路),突然看见前方有团幽蓝的光。凑近些,竟是条半人高的珊瑚虫,浑身长着星星点点的荧光,触须上挂着碎贝壳。它见了我,触须猛地一缩,"簌簌"往后退。
"别怕。"我轻声说,"我是来帮月亮的。"
珊瑚虫突然抖了抖,触须指向更深处。我跟着它游,越往下越冷,海水像冰锥似的扎在身上。等游到三百丈深时,眼前突然开阔了——那是个巨大的海沟,四周全是黑黢黢的礁石,礁石缝里嵌着发光的水母,像星星落在了石头里。而在海沟最深处,有座水晶宫殿,墙壁上镶着夜明珠,照得整个深渊亮如白昼。
宫殿门口站着个穿银鳞裙的姑娘,鱼尾在水中摆动,溅起细小的水花。她的头发是海草编的,发间别着颗珍珠,比月亮还亮。见了我,她眼睛一亮:"你是人类?"
我点点头,摸出阿公的鳞片:"我阿公说,鲛人织月时会掉鳞。我叫阿月,来帮你们补月亮。"
她笑了,鱼尾轻轻拍了拍我的手:"我是清蘅,鲛人公主。三百年前,我阿爹用尾鳍补过月亮,后来星核碎了,月魄纱也断了线。这些年,我们用月光丝勉强补着,可前日陨石撞上来......"她的声音低下去,"月魄纱断了七根,再补不上,月亮就要散了。"
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"星核在哪?"我问。
清蘅指向宫殿最深处的宝座:"在那儿,可它被'暗礁兽'守着。那是块千年礁石成的精,最会吞吃星光。"她从发间取下珍珠,"这个给你,能引开它。记住,星核怕热,你得用真心血养着。"