苏伊士运河的血腥味还未散尽，埃及总督府的晚宴却已摆开。郑明坐在主位，面前的银盘里盛着两洲麦做的面包，而埃及总督的座位空着——三日前，这位“倒戈功臣”因“私通奥斯曼、意图复辟”的罪名，被押到亚历山大港的广场上，连同他的亲信一起伏诛。广场上的埃及人看着断头台上滚落的头颅，有人恐惧，有人窃喜，更多的人在等着看大明会给埃及一个怎样的新结局。

屠总督的深意：斩断旧根与立威

郑明从未信任过埃及总督。从他送来那封“示警信”开始，锦衣卫的密探就查清了：总督一边向大明示好，一边偷偷给苏丹写信表忠心，想在两边都捞好处。运河鏖战时，他甚至按兵不动了整整半日，直到看清战局才敢反戈。

“这种墙头草，留着是祸害。”郑明对副将说。他让人伪造了总督与苏丹的“密约”，上面写着“待大明撤军后，共分运河收益”，然后在广场上当众宣读。埃及人本就对总督截留运河分红不满，见了“密约”更是群情激愤，没人再为他喊冤。

屠刀落下时，郑明让人敲响了亚历山大港的钟楼，同时宣布：“埃及从此脱离奥斯曼，成立独立王国！”广场上先是死寂，随即爆发出欢呼——被奥斯曼统治百年，他们早就盼着这一天。郑明要的就是这个效果：用一个总督的血，换埃及人对“独立”的渴望，再让他们明白，这份独立是大明给的。

扶新主：听话的盟友与暗藏的戒心

新的埃及国王叫阿里，是贝都因人最大部落的首领。他在运河鏖战时冲锋最猛，部落子弟死了三百多人，算得上“功勋卓着”；更重要的是，他大字不识几个，对大明的钢器和麦种奉若神明，只会说“听大明大人的”。

加冕仪式很简单，郑明把一顶用两洲钢打造的王冠戴在阿里头上——钢冠比金冠轻，却更坚硬，阳光下闪着冷光。“以后埃及的事，你说了算，但有三条规矩不能破。”郑明按住他的肩膀，“第一，运河主权归大明；第二，用两洲通宝交税；第三，不许跟奥斯曼和欧洲私下往来。”

阿里连连点头，甚至让人把这三条刻在了王宫的柱子上。但郑明没放松警惕：他给阿里的军队只配了普通钢刀，连发铳和火炮全由大明驻军“代管”；还让非洲宣慰司派农官“协助”埃及种地，实则牢牢控制着粮食产量。“喂饱他，但不能让他有咬人的牙。”这是林远从京师发来的嘱咐。

新国王很“懂事”。他主动把运河沿岸的三座城池“献给”大明作为“驻军地”，还让儿子去塞浦路斯的“汉奥学堂”读书——说白了，就是当人质。郑明对此很满意，赏了他十台蒸汽织布机，让埃及的羊毛能织出更值钱的布匹。

固塞浦路斯：军港与商栈的双重加固