她转移话题。

“名字很有趣。”

“当然。”真希波骄傲地扬起下巴，“都是伟大的物理学家。”

“薛定谔的猫。”她继续说。“既死又活的悖论，打开盒子之前，谁也不知道真相。”

“就像某些人的感情，既存在又不存在。”

赤木直子的笑容不变，但眼神变了。

“你懂什么是真正的感情？”

“至少比某些人懂。”真希波继续。

小主，

“某些把自己关在实验室十几年的人。”

“某些只会用数据说话的人。”

“某些连猫都没养过的人。”

“某些把爱当成游戏的人。”赤木直子开始了反击，“也没资格评判别人。”

真希波的笑容消失了，眼神锐利起来。

“某些只敢在背后……”

碇真嗣站起来，走到唱机前，抬起唱针。

《科隆音乐会》停了。

他拿出另一张唱片。

比尔埃文斯的《给黛比的华尔兹》。

更温柔的曲子。

钢琴、贝斯、鼓。

三重奏。

“要再喝点什么吗？”他问。

“威士忌。”真希波说。

“咖啡。”赤木直子说。

她们永远不会要一样的东西。

碇真嗣再次走进厨房。

留下两个女人，和三只逐渐放松的猫。

长久的沉默，只有音乐声和雨声，还有猫的呼噜声。

“你真的喜欢他？”赤木直子先开口。

“你呢？”真希波反问。

“你真的喜欢他？”

“还是只是……需要一个地方？”

赤木直子看着手里的茶杯。

水面映出她的脸。

模糊的，扭曲的。

“我只是……”她停住。

该怎么说？

“需要一个地方。”她最终说。

“物理上的，还是心理上的？”

真希波继续抚摸薛定谔。

橘猫翻过身，露出肚皮。

赤木直子没有回答。

因为答案太明显了。

两种都是。

物理上，她需要一个可以卸下防备的地方。

心理上，她需要一个可以停靠的港湾。

她四十二岁了。

一辈子都在证明自己。

证明自己足够聪明。

证明自己足够强大。

证明自己不需要任何人。

但是……

真希波理解的笑了

“我们都一样。”她说。“都是迷路的人，在黑暗中走了太久，眼睛已经适应了黑暗，突然看到光。”

她看着厨房的方向。

“反而不知道该怎么办了。”

“只是碰巧……”她继续，“找到了同一条出口。”

碇真嗣端着托盘回来了。

威士忌，咖啡，还有一些小鱼干。

把鱼干放在茶几上。

薛定谔立刻跳下来，普朗克也凑过去。

连海森堡都探出头。

“它们……”赤木直子看着这一幕。

“很可爱，对吧？”真希波笑了。“虽然养猫很麻烦。”

“但是……”她看着三只猫，“它们需要我。”

“这种感觉……很好。”

赤木直子看着她。

看着这个二十六岁的女人。

看着她脸上真诚的笑容。

“新二。”真希波突然说。

“嗯？”

“你这里……”她环顾四周，“好像变成了女人的教堂啊。”

教堂。

奇怪的比喻。

但碇真嗣明白她的意思。

教堂，收容迷途者的地方。

聆听忏悔的地方。

给予救赎的地方。

不问过去的地方。

不求回报的地方。

“也许吧。”他露出无奈的微笑。

真的无奈，但也有温柔。

“那就当这是告解时间。”

他坐下，端起茶杯。

“告解什么？”赤木直子问。

“任何事。”他说，“任何想说的，不敢说的，任何……藏了太久的。”

真希波抱着薛定谔。

橘猫像个毛茸茸的暖炉。

她看着窗外。

雨还在下，但小了很多。

“我讨厌孤独。”她说。

“从小到大，总是一个人。”

“太聪明，所以没有朋友。”