蒙家派过来临时顶替阿绾做活计的婢女和婆子看到她回来了，都不约而同地松了口气，赶紧收拾东西回去了，说是再不走，手都要废掉了。

尚发司主管穆山梁脾气也是好的，笑着送了她们离开。不过，回来的时候，还是夸赞了阿绾的手艺好，动作快，那几个人完全不成，甚至还调笑着说再过几年阿绾就要做尚发司主管的位置了。

忙碌了近一个时辰，直到所有清早需要操练、值守的甲士们都整理好发髻仪容，精神抖擞地离去，尚发司的几人才得以喘口气。

月娘和其他几个年长些的女工打着哈欠，各自寻地方补觉去了。

阿绾却还不能休息。

她拎起空水桶，又费力地提起那个对她而言略显沉重的工具箱——里面装着她所有的梳篦、发带和工具——打算去清洗一番。

工具箱的木质棱角磕碰在她受伤的右腿外侧，引起一阵刺痛，让她不自觉地皱了皱眉。

她跛着脚，慢慢走到营地边缘的灶头区域。

这里面积颇大，几十口大灶依次排开，是供应整个禁军一日两餐的地方。

此时早饭刚过，大部分伙夫都趁着间隙找地方打盹，只有灶膛里的余火还在静静燃烧，散发着暖意。

阿绾站在灶区外围，不敢擅入，朝着里面轻声喊道：“楚阿爷？您今日好些了么？我……我想打点热水用。”

以前，与她相熟的小鱼和小黑还在灶头帮忙时，总会抢着帮她打水。

如今他们已被选拔去骊山大墓做正式的甲士，阿绾就只能自己来了。

话音刚落，灶房深处传来几声轻微的咳嗽，随即，楚阿爷撩开门帘走了出来。

他看上去确实清减了些，脸色有些苍白，但一双眼睛却依旧炯炯有神，并不像病重之人。