少年浑身血迹已凝成暗紫色的冰晶，在冬日寒风中如同披着一身破碎的琉璃。他低垂着头，额发结满霜花，整个人因高烧而不住颤抖。

赵高拢着袖笼立在阶上，慢条斯理地解释：“小将军昨夜阻挠执法，按《秦律·戍律》当杖八十。陛下开恩，只罚他跪满三个时辰。还有一个时辰就可以走了。“

蒙恬望着这个自幼养在身边的孙子，又想到那个桀骜不驯却罪不至死的幼子，只觉得喉头腥甜。

他整了整染尘的战袍，毅然跪倒在蒙挚身侧。

青铜甲胄与石阶相撞，发出沉重的声响。

一个时辰后，宫门开启。

始皇亲自步出殿外，俯身扶起蒙恬：“爱卿何必如此。“

那双掌控天下的手稳稳托住他的手臂，“蒙琰之罪，罪在犯了秦律。朕念你蒙氏一族忠勇，特准你带这孩子回府去吧。“

是夜，蒙府白幡未悬，哀哭不闻。

依照秦律，罪臣之后不得举丧。

蒙恬将自己关在书房三日，焚毁了所有蒙琰留下的兵书竹简——这是向皇帝表明割舍父子之情的姿态。

半年间，蒙恬称病不朝，府门终日紧闭。

直到始皇连下三道诏书，赐他太尉之职，掌全国兵马。

蒙恬跪接诏书时，额间重重叩在青石地上，留下了一抹暗红。

而蒙挚获封骁骑将军，得赐渭水之滨的宅邸。