“尊敬的冒险者们，欢迎…欢迎来到落月村。”老村长的声音干涩沙哑，带着深深的疲惫，他努力挤出一丝笑容，但眼神中的忧虑挥之不去，“这位…致命鹰眼勇士已经告诉我们了。你们…是从霓裳城来的？”

“是的，村长。”火花上前一步，作为代表开口，语气温和但带着力量，“我们是‘永燃余烬’小队，受冒险者公会委托，前来赤月山脉进行探险和任务。昨夜在远处看到贵村的灯火，出于好奇和安全考虑，今早前来探查。如有打扰，还请见谅。”

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“不打扰，不打扰…”村长连连摆手，叹了口气，“唉，这兵荒马乱的…不，是这世道艰难的…能见到外来的客人，也是…也是稀罕事了。”他话里有话，目光下意识地瞟向村外军官离去的方向。

Ghost敏锐地捕捉到了这个细节，直接开口问道：“村长，我们进村前，似乎看到有人离开？看装束，不像是村民。”

老村长的脸色瞬间变得更加灰败，嘴唇哆嗦着，似乎有千言万语却难以启齿。他身旁一个中年汉子忍不住悲愤地低吼道：“是那些强盗！是魔鬼！他们…他们逼着我们村里的年轻人去落月山谷当向导！去了…就再也没回来！托比、杰瑞、巴里家的两个孩子…都没了！”

“住口，卡尔！”村长厉声喝止，但声音里充满了无力感，他惊恐地看了看四周，仿佛怕那军官去而复返。

“落月山谷？”火花抓住关键信息，语气凝重，“我们此行的目的地之一也是落月山谷深处。村长，能告诉我们，究竟发生了什么吗？那些…逼迫你们的人是谁？”

村长看着火花等人，特别是看到鹰眼沉稳可靠的样子，以及Ghost等人身上尚未完全散去的、昨夜激战留下的凌厉气息，犹豫再三，最终像是泄了气的皮球，颓然道：

“我们…也不知道他们具体是谁。只知道他们很强，装备精良，听命于一个被称为‘那位大人’的存在…他们第一次来是一个月前，要求我们提供熟悉落月山谷深处‘坠星裂谷’路径的向导…我们不敢违抗…结果…结果派去的两个小伙子，一个都没回来！”

“后来每隔十天半个月，他们就派人来要人…威胁说不给就屠村…我们…我们前前后后已经送了八个小伙子去了！全都…全都石沉大海啊！”村长老泪纵横，周围的村民也发出压抑的啜泣声。

“坠星裂谷…”薇拉低声重复，迅速在数据板上调出加载的粗略地图进行标记。

火花深吸一口气，压下心中的愤怒和同情。她上前一步，语气坚定地说：“村长，我们此去落月山谷，正好也要经过坠星裂谷区域。如果可以，我们愿意接下寻找失踪村民的任务！活要见人，死…也要带回他们的消息或遗物！”

村长和村民们猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒和一丝微弱的希望。

“真…真的吗？勇士们！你们…你们愿意帮忙？”村长激动得声音都在颤抖。

“当然。”火花点头，“但我们需要尽可能详细的信息：那些人的特征、最后一次见到村民的地点、以及…通往坠星裂谷最安全的路径。作为回报，我们希望能在贵村进行必要的补给。”

“好！好！没问题！”村长激动地连连点头，仿佛抓住了最后一根救命稻草，“卡尔！快！去把路线图拿来！那是他年轻时冒险记下的！还有，告诉玛莎大婶，把地窖里最好的肉干和干净的水都拿出来！开放所有补给给这些勇士们！”

他转向火花等人，浑浊的老眼里充满了感激和恳求：“勇士们，落月村没什么值钱的东西，但所有的食物、净水、还有我们自己熬制的抗辐射草药膏，你们都可以随意取用！只求…只求你们能带回孩子们的消息…无论是…是生是死…” 说到最后，声音已然哽咽。

【系统提示：你的小队接取了任务“落月村的哀伤”（A级）：寻找并带回落月村失踪的八名年轻村民（托比、杰瑞等）的消息或遗物。任务奖励：经验值、落月村声望、落月村特产补给品x3份、未知奖励。】

任务提示音在七人耳边响起，沉甸甸的A级标识昭示着任务的难度与凶险。

火花看着任务列表，目光扫过队友们，最后落在Ghost身上。Ghost微微颔首，眼神冰冷而锐利。坠星裂谷…莱因哈特公爵…失踪的村民…所有的线索，都指向了那片更加深邃、更加危险的赤月山脉腹地。

落月山谷的阴影，随着这个任务，重重地笼罩在了永燃余烬小队的心头。他们不仅要面对凶险的环境和怪物，更要揭开公爵爪牙血腥阴谋的一角，并带回那些可能早已消逝在黑暗中的年轻生命的消息。

游戏内倒计时在薇拉数据板的一角无声跳动：

140天 17小时 27分 08秒...