最终，村长决定采纳薇薇安的建议。他留下最机警、擅长隐蔽的猎户卡尔，藏匿在永燃余烬小队之前驻扎的无名峡谷营地附近，负责接应可能被救回的村民。而他自己，则立刻组织起村中剩下的所有老弱妇孺，背上仅有的家当，在薇薇安信物的庇护下，朝着霓裳城的方向，踏上了充满未知但充满希望的迁徙之路。临行前，村民们一步三回头，目光中充满了对故土的眷恋和对勇士们的感激。

送走村民，小队也正式踏上了前往【坠星裂谷】的征途。按照落月村老冒险者留下的、被卡尔临摹在粗糙皮纸上的路线图，他们需要向东北方向深入，单程都需要至少2天时间。

路途比预想的更加遥远和艰险。村长口中的“外围”，只是相对于恐怖的落月山谷和【坠星裂谷】而言。离开落月村的范围，怪物的等级和攻击性明显提升。空气中弥漫的金属粉尘更加浓密，辐射指数持续攀升，连呼吸都带着灼烧感。裸露的赤红色岩地上，随处可见巨大的爪痕和能量灼烧的焦黑坑洞。

【赤钢哨兵】的残骸变得稀少，取而代之的是更多适应这片严酷环境的生物型怪物：成群结队、甲壳上流淌着熔岩纹路的【熔岩爬行者】（Lv37-38）；潜伏在岩缝中、喷吐着腐蚀性酸液的【酸蚀潜伏者】（Lv38）；甚至还有在低空盘旋、发出刺耳鸣叫的【赤羽腐食秃鹫】（Lv39）！

战斗变得异常频繁。小队几乎是以战斗状态在推进。老库克的巨盾一次次承受着沉重的扑击，发出沉闷的巨响；薇拉的【裁决之锋】在熔岩爬行者坚硬的甲壳上劈砍出深深的裂痕，火星四溅；火花和灰烬的魔法交替轰鸣，熔岩火球与星辰光束在赤红的山岩间炸开绚烂而致命的光华；鹰眼的箭矢如同索命的毒蛇，精准地钉入怪物脆弱的眼睛或关节；Ghost和薇薇安则化身最致命的阴影，每一次闪烁都伴随着怪物痛苦的嘶吼和生命的终结。两人的配合在高压环境下越发默契，Ghost的精准致命与薇薇安的诡谲狠辣相得益彰。

经验值在激烈的战斗中稳步增长，此外还收获了一大堆材料，主要都是生物材料。当夕阳再次将天空染成一片凄艳的赤金色，三道柔和的升级白光在先前的战斗中，不分先后地亮起！火花四溢（Lv33）、致命鹰眼（Lv33）、老库克（Lv32）！

眼见天色渐晚，小队在一处相对背风、由几块巨大倾斜岩板形成的天然凹地停下扎营，升级的光辉洗刷着疲惫，耗尽的体力和轻微的伤势瞬间恢复，力量充盈的感觉让三人精神一振。

“哈！总算赶上了！”老库克活动了一下变得更加有力的臂膀，拍了拍盾牌上新增的几道白痕，“这破地方，练级倒是真快！”

“别高兴太早，库克叔。”灰烬一边布置着简易的星辰警戒符文，一边提醒道，“这里的怪物强度，比外围高太多了。晚上更要加倍小心。”

篝火被点燃，驱散着渐渐浓重的寒意和无处不在的硫磺味。行军帐篷再次搭建起来。众人围坐在火堆旁，啃着落月村带来的硬肉干，就着净水，补充体力。气氛比起昨夜在无名峡谷营地时，更多了几分凝重。【坠星裂谷】的阴影和失踪村民的谜团沉甸甸地压在心头。

“火花老大，这两天掉了不少生物材料，还有一些金属材料，如果灰烬机械学用不到的话，我申请领一些。我的工程学也到了Lv 3.能做出不少东西来，飞镖这些，我、Ghost、薇薇安都用得上。”

“嗯，同意了，你去领吧。”火花点点头，转过头来又看着众人，所有人的脸上都写着疲惫。路上这些Lv 37-Lv 39的普通怪物，对有三个天王级玩家的团队来说并不难，但关键是数量太多了，每一只杀起来都要数分钟，而且所有人都是全神贯注的在战斗，对精神负担极大，而夜宿落月山谷小道，也并不安全，不能完全放松休息恢复，这才是考验最大的地方。

“这里的怪物强度很高，就凭我们这支队伍目前的等级，想要进入【坠星裂谷】，很难。昨天晚上的40级精英Boss就差点让我们翻车，按5级一个小坎，10级一个大坎的逻辑，【坠星裂谷】中如果有50级boss，绝对不是我们现阶段能对抗的存在，等级起码得升到40级到45级，才有机会一探究竟。但现在，我们可以在【落月山谷】中想法设法先练级，然后寻找失踪的落月村向导。更难的是，如果今天早上Ghost看到的人，如果真是莱茵哈特公爵的人，正面碰上，恐非常难处理。”火花四溢对当天的行动进行了总结。

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“火花姐说的很对，但是你忽略了一点，我们有Ghost和薇薇安的潜行，即使没有办法正面对抗Boss，或者潜在的公爵的军队，但如果能找到碎片的坐标，我们绝对有机会把它偷出来。”灰烬啃着肉干，看着对面正并排坐着的Ghost和薇薇安。

“哟，小丫头到惦记起我和Ghost的【影袭】了。”薇薇安一只手拿着水壶，两眼微眯的看着灰烬。“Boss的反隐能力是很强的哦，我也就算了，怎么，小美女，你还舍得放你的小Ghost去以身犯险？”

灰烬脸颊顿时有点红了，也不知道是被薇薇安揶揄的还是因为靠近篝火太近烧红的。

“好了，薇薇安，别再挑逗我们灰烬小美女了。轮流守夜，两小时一班。”火花分配着任务，“Ghost和薇薇安第一班，你们感知最强。我和老库克第二班。灰烬和薇拉第三班。鹰眼，你刚升级，状态最好，辛苦点值最后一班，顺便天亮前负责侦察周围情况。”

“明白。”鹰眼默默地点点头，开始检查他的弓弩和箭袋。

Ghost和薇薇安无声地起身，身影融入凹地边缘的阴影之中，如同两尊沉默的守护石像，警惕地注视着被篝火光芒驱散的、更远处无边的黑暗。赤月山脉的夜晚，寂静得可怕，只有风声在嶙峋的怪石间呜咽穿梭。

“Ghost小子，你知道我为什么外号叫毒牙吗？”

Ghost微微侧目，而并没有说话。

“刚刚说过，我是ONIA的三把手。你们可能好奇，一个巴西人怎么会进ONIA，而且还做了三把手。可其实，原先ONIA的三把手是我的丈夫Chris，他是澳大利亚人，我嫁给了他，保留了巴西国籍，又加入了澳大利亚国际，也进入了ONIA。我们两个很恩爱。”

“可是三年前源主事件爆发后，我的丈夫Chris，成了源主清理的对象，而当时那件事爆发的时候，正是我被ONIA外派回我的祖国巴西成立ONIA亚马逊办事处的时候。我的丈夫就这样在我外派的时候遇害了，ONIA本部被打的七零八落，幸亏有安德鲁局长主持大局，才救回了一拨人隐蔽起来，但和各地办事处都断了联系，我当时一度也联系不上安德鲁局长。”