灰烬的瞳孔瞬间放大，星辰般的光芒急速黯淡。她甚至来不及发出声音，身体便在白光中软倒消失。
【系统公告：第二局，胜者——蔷薇之刺！】
现实安全屋内，一片沉寂。火花四溢紧紧握住了拳头。Ghost的目光锁定屏幕，深渊般的眼眸中看不出情绪。薇薇安也收起了笑容，神色凝重。
“好快...好狠...”灰烬在准备区出现，肋下的剧痛感仿佛还在，她捂着伤口，大口喘息，脸色比第一局结束时更加苍白。蔷薇之刺对时机的把握和对她弱点的利用，达到了令人心悸的程度。对方显然彻底适应了她的战斗节奏，并找到了破解之法。
“好恐怖的输出能力。四剑几乎可以抹掉灰烬200%的血量。”薇薇安看的直咂舌。
“蔷薇之刺的真实实力绝对已经到达了天王级。”Ghost瞥了一眼正在大口喘气的灰烬，以及也好不到那里去的蔷薇之刺。“这场战斗消耗太大了。”
蔷薇之刺回到准备区，呼吸也有些急促，额角渗出汗珠。连续两场高强度对战，对她的消耗同样巨大。她看向灰烬的方向，眼神依旧冰冷，但深处似乎多了一丝棋逢对手的凝重。
【决胜局，开始！】
当两人第三次踏入幽影苔原时，气氛已经凝重到了极点。空气中弥漫着汗味、血腥味和魔力燃烧后的焦糊味。两人都清楚，彼此的体力和魔力都已逼近极限，底牌也几乎尽出。这一局，将是意志与意志的最终碰撞！无需试探，无需保留！
倒计时结束的刹那！
两人同时爆发出了最强的气势！
蔷薇之刺的金发无风自动，银灰色斗气如同实质般缠绕全身，细剑“荆棘誓约”发出尖锐的嗡鸣！她将速度提升到极致，三道真假难辨的幻影瞬间出现，从三个方向扑向灰烬！【蔷薇幻影步】+【英勇冲锋】起手！这是她最强的突袭组合！
灰烬眼中星辰光芒前所未有的炽盛！她没有选择防御或闪避！而是将最后所有的魔力、精神力，乃至机械师的造物力，孤注一掷！
“星屑·爆！全弹发射！”
“奥术浮游炮台·过载模式！”
“尘域·凝滞！极限压缩！”
轰轰轰轰！
无数璀璨的星芒如同暴雨般迎向冲锋的幻影！同时，仅存的浮游炮台炮口亮起刺目的白光，过载的能量束横扫而出！
而灰烬自身周围，一个直径仅有三米、但凝滞效果前所未有的【尘域】瞬间形成！如同一个粘稠无比的星光泥潭！
噗噗噗噗！
星芒和能量束与幻影猛烈碰撞！两个幻影瞬间破碎！但蔷薇之刺的本体，凭借着超凡的速度和对冲锋轨迹的精妙控制，硬生生在弹幕中撕开一道缝隙，冲到了压缩凝滞区域边缘！速度骤降，但依旧带着决绝的杀意，细剑直刺灰烬心口！她要以点破面，强行突破这最后的防御！
就在细剑即将刺入凝滞区域的瞬间！
灰烬眼中闪过一丝疯狂！她没有后退，反而向前踏出一步！双手紧握法杖【星尘指引】，将其如同长矛般，狠狠刺向地面！杖尖爆发出刺破苍穹的星蓝光芒！
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“星辰秘法·星核震荡！”
嗡——！！！
一股无法形容的、高频的、源自星辰本源的震荡波，以灰烬为中心，猛地向四面八方扩散开来！这不是能量爆炸，而是纯粹的空间与引力的震荡！压缩的凝滞领域在这震荡下如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂！
首当其冲的蔷薇之刺感觉仿佛被无形的巨锤狠狠砸中！五脏六腑都在翻腾！冲锋的姿态瞬间崩溃！细剑脱手飞出！身体不受控制地向后抛飞！
噗！
震荡波同样狠狠冲击在灰烬自己身上！她喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去！强行引动未完全掌握的星辰秘法，反噬极其严重！
两人几乎同时重重摔落在布满苔藓的地面上，溅起一片腐叶和尘土。
整个竞技场鸦雀无声！所有人都被这同归于尽般的惨烈一击震撼了！
灰烬挣扎着想爬起来，但全身的骨头都像散了架，魔力彻底枯竭，眼前阵阵发黑。蔷薇之刺同样艰难地撑起上半身，嘴角溢血，眼神涣散，显然也失去了战斗力。
系统判定光幕在两人头顶闪烁，分析着生命体征和能量残留。
最终，光幕定格。
【判定：蔷薇之刺HP率先归零！】
【系统公告：第三局，胜者——星尘灰烬！本场对决最终比分：2：1！恭喜星尘灰烬晋级精英杯16强！】
宣告响起，灰烬紧绷的神经终于松懈，彻底瘫倒在地，连动一根手指的力气都没有了。蔷薇之刺看着系统判定，冰冷的脸上露出一丝极其复杂的表情——不甘、遗憾，但更多的是一种棋逢对手、全力以赴后的释然。
白光笼罩，两人被传送回准备区。
灰烬的身影出现在安全屋，脸色惨白如纸，浑身被汗水浸透，嘴角还带着未干的血迹，身体微微颤抖，几乎站立不稳。Ghost第一时间出现在她身边，伸手扶住了她。薇薇安也立刻上前。
“灰烬会长！” “星尘！”
“我…没事…”灰烬的声音虚弱无比，但脸上却带着胜利后的疲惫笑容，“赢了…真不容易…”
另一边，蔷薇之刺凯瑟琳·温莎的身影也出现在她所属的准备区。她没有看欢呼的观众，碧蓝的眼眸穿过人群，精准地锁定了被Ghost和薇薇安搀扶着的灰烬。
她整理了一下凌乱的头发和破损的轻甲，迈着虽然疲惫却依旧优雅的步伐，穿过人群，走到了灰烬面前。
“星尘灰烬会长，”凯瑟琳的声音清冷而平静，却带着一种真诚的敬意，“一场精彩绝伦的对决。你的实力和意志，赢得了我的尊重。”她向灰烬伸出了手。
灰烬强撑着站直身体，擦去嘴角的血迹，也伸出手，与凯瑟琳的手紧紧相握。两只同样经历了惨烈战斗、同样布满汗水甚至血污的手握在一起。
“你也是，凯瑟琳。”灰烬的声音依旧虚弱，但目光坚定而真诚，“你的剑，是我见过最快、最致命的。能和你这样的对手交锋，是我的荣幸。”
凯瑟琳冰封般的脸上，终于露出了一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。
灰烬看着她，星辰般的眼眸中闪烁着邀请的光芒：“蔷薇之刺，凯瑟琳·温莎，你的实力和战斗风格，正是永燃余烬所急需的。我们正在对抗一个足以毁灭世界的巨大威胁，我们需要像你这样的战士。你……愿意加入我们吗？”
安全屋内，火花四溢、Ghost、薇薇安，甚至远在霓裳城通过屏幕观看的安德鲁和Terra，都屏住了呼吸。
凯瑟琳·温莎没有立刻回答。她碧蓝的眼眸深深地看着灰烬，又扫过她身边的Ghost和薇薇安，最后目光落在灰烬那双充满真诚和坚毅的星辰之眸上。
几秒钟的沉默，仿佛有一个世纪那么长。
然后，凯瑟琳·温莎，这位以优雅和致命着称的蔷薇剑士，轻轻颔首，声音清晰而坚定：
“圆桌骑士团，背后有着大量的问题，其实，我在数日之前，就已经脱离了圆桌骑士团，来到了霓裳城。你们的战斗，对抗源主的意志……我都看到了。星尘灰烬，你的邀请，我接受。”
她顿了顿，补充道，嘴角那丝淡笑似乎扩大了一分：
“而且，能再次和击败我的对手并肩作战，感觉似乎……也不错。”
安全屋内，紧绷的气氛瞬间被巨大的惊喜冲散！火花四溢激动地差点从椅子上跳起来，Ghost的眼中也闪过一丝不易察觉的赞许，薇薇安更是直接吹了个口哨！
“欢迎加入，蔷薇之刺！”灰烬苍白的脸上绽放出灿烂的笑容，再次用力握紧了凯瑟琳的手。
倒计时的数字在角落无声跳动：
128天 10小时 22分 19秒…
星尘与蔷薇的碰撞，最终化作了并肩的誓言。而下一场风暴，将由亚马逊的烈焰，直面源主的无面之刃。