冰冷的神经链接舱盖无声滑开，金沙港湾安全屋内消毒水与金属的混合气味涌入鼻腔。Ghost的身影从中坐起，动作间带着明显的滞涩，左臂包裹着厚厚的生物凝胶绷带，从指尖到肘部一片焦黑，被修复液浸透的绷带下渗出淡淡的血色。他没有立刻起身，只是低头看着自己微微颤抖的左手，深渊般的黑眸里一片死寂的冰冷。

安全屋内一片压抑的沉默。

薇薇安第一个冲了上来，碧绿的眸子里怒火未消，但更多的是一种无处发泄的憋屈：“Ghost！你……”她想说“你赢了”，可话到嘴边，看着Ghost那毫无喜色、甚至带着一丝阴郁的侧脸，又硬生生咽了回去。

灰烬、火花四溢、鹰眼等人也围拢过来，没有人说话。小山奈美看着Ghost焦黑的手臂，眼圈泛红。大泽雄彦和太刀川裕二则是一脸茫然与后怕。胜利的喜悦？在这里找不到一丝一毫。空气中弥漫着一种沉重到令人窒息的无力感，比失败更让人难以承受。

“为什么？”灰烬的声音打破了沉默，带着前所未有的凝重，星眸紧紧盯着Ghost，“Ghost，最后那一刻……无面者为什么没有倒？他明明中了你的【割喉】！系统判定你赢了，可他……他还站着！这不合规则！难道又是插秒治疗？可任何治疗法术的冷却时间都不可能那么短！他刚刚才用过插秒治疗来抵挡你的【疾风刺】！”

所有人的目光都聚焦在Ghost身上。

Ghost缓缓抬起头，目光扫过众人，最终定格在灰烬脸上。他的声音低沉而沙哑，如同砂纸摩擦：“不是法术。”

“不是法术？”火花四溢愕然，“那是什么？”

“药瓶。”Ghost的声音冰冷，如同陈述一个残酷的事实，“和我一样。他在我【割喉】伤害判定生效前的那一瞬间，使用了……药剂插秒治疗。”

“药……药剂插秒治疗？！”鹰眼失声惊呼，镜片后的眼睛瞬间瞪大，“这怎么可能？！……”

“没什么不可能。”Ghost打断他，眼神锐利如刀，“无面者，前两局，使用的都是治疗法术插秒治疗，包括第三局用来抵挡我【疾风刺】的那下，也是法术插秒治疗。但在那一瞬间，他看到了我的方法。捏碎药瓶，强行在伤害生效前完成治疗判定……他瞬间就理解了，并且……复制了。”

安全屋内瞬间陷入一片死寂，只剩下众人粗重的呼吸声。

“复……复制？！”小山奈美捂住了嘴，声音带着哭腔，“他只看了一次……就……而且……他/她还带着面具……”

“也就是说……”灰烬的脸色瞬间变得无比难看，她猛地吸了一口气，声音带着洞悉真相后的寒意，“第三局，TA根本不是在最后关头失误了！TA那个停顿，不是被吓到了，更不是失误！TA是故意的！TA故意没有在【割喉】之前使用药剂插秒治疗！TA故意承受了你的致命一击！TA……TA又一次故意输给了你？！”

这个结论如同惊雷，炸得所有人头皮发麻！

“故意……又他妈是故意？！”薇薇安的怒火终于彻底爆发，她猛地一拳砸在旁边的合金墙壁上，发出“砰”的一声巨响，留下一个清晰的凹痕，“耍我们？！那个没脸的杂种！TA到底想干什么？！羞辱老娘还不够，还要这样一遍又一遍地羞辱Ghost？！羞辱我们永燃余烬？！！”

“TA是在展示力量。”Ghost的声音异常平静，但平静之下是深不见底的冰冷深渊，“用最残酷的方式告诉我们，差距。无论是对薇薇安的光学折射幻象，还是对我使用的插秒治疗和超高速魔法施法……这些都不是源主赋予他的违规能力。”

他顿了顿，目光扫过每一个人震惊、愤怒、茫然的脸：“这些……只是技术。旧时代天王级玩家们掌握，而在我们这一代……几乎失传的顶尖游戏技术。”

“技术……”火花四溢喃喃自语，脸色苍白，“仅仅是……技术？”

“没错。”Ghost的声音斩钉截铁，“等级？装备？在绝对的技术代差面前，毫无意义。在《创世熔炉》这款游戏里，等级增长的数字实在太低，等级差距在顶尖高手中和没有是一样的；而随着等级普遍上涨，最终基础技能都可以到高级，也就没有了差异；而装备差异在于特效，多一个特效也许可以多承受1-2次伤害，但这和技术代差相比，完全是天和地。就像插秒治疗的技术，有和没有，在PVP上完全是两个世界的战斗力。无面者，他就像是旧时代遗留下来的幽灵，用着我们早已遗忘的‘神技’，碾压着薇薇安，碾压着我。他向我们展示了，在这个末世游戏里，真正能决定生死的，不是等级和装备堆砌的面板数据，而是刻在骨子里、失传已久的技术底蕴。”

一股冰冷的寒意顺着每个人的脊椎爬升。Ghost的话剥开了胜利虚假的外衣，露出了血淋淋的真相——他们面对的，不是依靠源主作弊的怪物，而是一个技术层面真正凌驾于他们之上的、来自旧时代的恐怖存在！这种认知带来的无力感和绝望感，远比面对一个强大的敌人更甚。

小主，

安全屋内陷入了长久的沉默。压抑、窒息，还有一丝挥之不去的恐惧。连向来火爆的薇薇安，此刻也只是死死咬着下唇，碧绿的眸子里燃烧着屈辱和不甘的火焰，却找不到发泄的目标。

“叮——”

一声清脆的系统提示音打破了死寂。

战术终端的主屏幕上，代表安德鲁局长和老K的加密通讯频道亮起。安德鲁那沉稳中带着一丝疲惫的声音响起，带着点澳洲口音的英语在安全屋内回荡：

“Ghost，灰烬，永燃余烬的诸位。首先，恭喜Ghost晋级精英杯八强。虽然过程……异常惨烈。”他的声音顿了顿，显然也通过直播看到了那场诡异的胜利。“八强名单已全部决出，名单如下——”

屏幕画面切换，八个人的ID和所属势力（或区域）信息清晰地罗列出来：

1、Ghost（永燃余烬 | 华夏区）