队伍在崎岖的山路上疾行，马蹄包裹了厚布，尽量减少声响。山道两旁，古木参天，藤萝缠绕，光线昏暗，气氛压抑得令人窒息。连日的奔波与紧张，让每个人都绷紧了神经。空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，却隐隐夹杂着一丝若有若无的……杀气。

经验丰富的王朝越走越觉得心惊肉跳，他猛地举起右拳，厉声喝道：“全军止步！警戒！”

训练有素的龙鳞卫骑兵瞬间勒住战马，刀出鞘，弩上弦，结成防御圆阵，将陈宝玉紧紧护在中心。所有人的目光都锐利地扫视着四周。

他们此刻正身处一处名为“断魂坡”的险地。前方道路一侧是陡峭山崖，另一侧则是深不见底的幽谷。路旁，是一片早已废弃的荒村，残垣断壁间荒草没人，鸦雀无声。村口，一座不知供奉何方的古庙，墙皮剥落，庙门歪斜，在昏暗的天光下显得格外阴森。

死一般的寂静！连惯常的山鸟鸣叫和虫嘶都消失了！

王朝瞳孔骤缩，久经沙场的本能让他嗅到了浓烈的死亡气息！他几乎是嘶吼出来：“有埋伏！保护大人……”

“咻咻咻——！！！”

话音未落，一阵密集到令人头皮发麻的锐器破空之声，如同地狱传来的丧钟，从古庙残破的窗棂、从荒村断墙之后、从山坡密林深处，铺天盖地地激射而来！那不是普通的箭矢，而是力道强劲、射程极远、专破甲胄的军用硬弩！箭簇在微弱光线下闪烁着幽蓝的寒光，显然淬了剧毒！

“盾牌！”王朝声如霹雳，猛地从马鞍旁摘下圆盾，同时纵身将陈宝玉从马上扑下，用自己的身体和厚重的战马躯体作为屏障！

“噗噗噗噗！” 箭矢如雨点般落下！瞬间，人仰马翻！至少有十余名龙鳞卫士兵猝不及防，被强劲的弩箭穿透皮甲甚至铁甲，惨叫着跌落马下，伤口瞬间发黑溃烂！战马的悲鸣声响彻山谷！

第一轮弩箭突袭，就让钦差卫队损失惨重！

“圆阵防御！弩手仰射还击！火铳手准备！”王朝双目赤红，嘶声指挥，肩膀已被一支流矢擦过，火辣辣地疼。

龙鳞卫将士不愧是精锐，虽遭重创，却阵型不乱。外围士兵迅速下马，用高大的战马和随身盾牌组成环形防线，幸存的弩手凭借精准的射术，向弩箭来源处进行压制性射击。燧发短铳的轰鸣声也接连响起，白烟弥漫。

但敌人的狠辣远超想象！只见数十道黑影，如同鬼魅般从废墟、从树林、甚至从地下挖好的藏兵坑中跃出！他们全身黑衣黑裤，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷嗜杀的眼睛。这些人身手矫健异常，行动间配合默契，刀法刁钻狠辣，招招直奔要害，完全不是乌合之众，分明是经受过严格训练、悍不畏死的职业杀手或军中死士！

“杀！取钦差首级者，赏千金！”一个沙哑如同金属摩擦的声音在混乱中响起，显然是首领。