时维六月，序属盛夏。紫禁城的飞檐在烈日下闪烁着琉璃特有的金光，空气中弥漫着栀子花的甜香与冰窖里逸出的丝丝凉气。

武英殿内，却是另一番景象。

门窗紧闭，隔绝了外间的暑气与蝉鸣。巨大的冰山在铜盆中缓缓融化，发出细微的滋滋声，带来一片沁人心脾的清凉。然而，殿内所有人的心，都如同被放在炭火上炙烤，焦灼、期待，又带着一丝不易察觉的惶恐。

天启皇帝朱啸，端坐于御案之后。他身着一袭玄色常服，唯有领口与袖口用金线绣着细密的龙纹，在烛光下流转着暗沉的光泽。年轻的脸上看不出喜怒，只有一双眸子，亮得惊人，仿佛蕴藏着两簇幽深的火焰。

御案下首，内阁首辅袁可立、次辅李邦华、文渊阁大学士徐光启、兵部尚书王在晋、户部尚书李长庚、工部尚书宋应星，以及刚刚从辽东赶回，风尘仆仆的蓟辽督师孙承宗，皆屏息凝神，垂手侍立。方正化，静默地侍立在皇帝身侧的阴影里。

他们在等，等一份决定国朝未来气运的捷报。

“……算时日，卢象升和俞咨皋的联军，也该有消息了。”袁可立捋着花白的胡须，声音带着老年人特有的沙哑，“奥羽山区山高林密，倭人负隅顽抗，只怕……”

“袁阁老多虑了。”孙承宗声音洪亮，带着久经沙场的笃定，“卢建斗勇毅绝伦，俞志辅水战老练，倭寇已是穷途末路，覆灭只在旦夕之间。老夫所虑者，非是战之胜负，而是战后如何治理这千万人口的岛国，使其真正为我所用，永绝后患。”

王在晋点头附和：“孙师所言极是。征服易，同化难。如今在东瀛驻军数万，钱粮耗费甚巨，移民实边进展缓慢，若不能尽快将其化为臂助，反成拖累，则非社稷之福。”

就在几位重臣低声议论之际，殿外忽然传来一阵急促而沉重的脚步声，由远及近，打破了宫禁的肃静。

“报——！！！八百里加急！征夷大将军卢象升、水师提督俞咨皋，联名捷报！！！”

一名浑身被汗水浸透，甲胄上沾满泥泞的信使，几乎是踉跄着冲进殿内，扑通一声跪倒在地，双手将一份染着血污的火漆军报高高举起，声音因激动而剧烈颤抖：