他那时拉着她的手，不肯松开，哭着问：“延寿姐姐，你还会回来吗？我们的婚约还算数吗？”

延寿女含泪点头，泪水滴落在他的手背上，冰凉刺骨：“算数，当然算数！等我处理好辽国的事情，一定回来找你，我们还要一起看麦穗呢！”

可他没想到，这一别，竟是如此漫长。更没想到，再次听到延寿女的消息，会是她沦为逃难的公主，带着三百将士冒死前来求助；更没想到，曾经温柔和善的耶律璟，会变成如今这副模样。

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“娘，”柴宗训低下头，看着腰间的平安扣，声音低得像蚊子哼，“当时……当时你答应的婚约，还作数吗？”

符太后的手顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色。她看着儿子稚嫩却写满认真的脸庞，心中既有不忍，又有身为太后的考量。她轻轻叹了口气，拉着儿子在一旁的锦凳上坐下，握住他微凉的小手。

“宗训，你还小，有些事情，不是一句‘作数’就能轻易决定的。”符太后的语气依旧温和，却带着不容置疑的严肃，“当年你和延寿女定下婚约，不过是孩童间的戏言，算不得数的。何况，如今时过境迁，她是辽国的前朝公主，我们是后周的皇室，两国虽有合作之意，但涉及婚约，关乎国本，岂能儿戏？”

柴宗训的头垂得更低了，手指紧紧攥着平安扣，玉质的边缘硌得手心生疼。他知道娘说的是对的，可心里那点残存的念想，还是像被针扎了一样难受。

“可是娘，”柴宗训抬起头，眼中满是困惑，“我和延寿姐姐是真心想在一起的。她当年离开的时候，说一定会回来找我的。还有观音女姐姐，她明明可以待在辽国，待在她娘身边，却为了担心妹妹，孤身一人带着三百将士赶来后周，她们真的很不容易。”

符太后看着儿子眼中的纯真，心中微微一软。她抬手抚了抚儿子的头发，动作轻柔：“娘知道，你是个重情义的孩子。延寿女和观音女的遭遇，确实令人同情。她们远离家国，冒死求助，这份勇气和姐妹情深，值得敬佩。可宗训，你要记住，你是后周的太子，将来是要继承大统，治理天下的。身为君主，最忌讳的就是被私情所困。”

她的语气渐渐凝重起来，眼神也变得锐利：“当年赵匡胤，是先皇最信任的功臣，可他最终还是背叛了后周，妄图夺权篡位。若不是联军齐心协力，我们母子早已性命不保，后周的江山也早已易主。那段日子，娘日夜难眠，生怕一个不慎，就会万劫不复。”

符太后的声音里带着一丝后怕，更带着对儿子的殷切期盼：“宗训，娘不是要你做一个无情无义的人，而是要你明白，君主的感情，从来都不能只属于自己。你对文武大臣不能有过多的私情，否则他们会恃宠而骄，危及朝政；你对他国的公主不能有过多的执念，否则会被情感左右，做出损害后周利益的决定。”

“娘当年不让你和她们走得太近，并非是讨厌她们，而是为了保护你，也是为了后周的安危。”符太后继续说道，“辽国与后周，虽有合作，但也存在着利益冲突。谁也不能保证，今日的盟友，明日不会变成敌人。人心隔肚皮，尤其是在这乱世之中，任何一点疏忽，都可能招致灭顶之灾。”

柴宗训听着娘的话，脸上渐渐露出羞愧的神色。他知道娘说的都是肺腑之言，是用血泪换来的教训。他低下头，小声道：“娘，我知道错了。我不该因为私人感情，就忘记了自己的身份和责任。”

“知道错就好。”符太后的语气缓和下来，眼中重新染上慈爱的光芒，“你还小，很多事情需要慢慢学习。娘不是要你立刻丢掉所有的感情，而是要你学会克制，学会权衡利弊。君主的道路，从来都是孤独而艰难的，你必须学会坚强，学会理智，才能扛起后周的江山，才能保护天下的百姓。”

她顿了顿，又道：“至于你和延寿女的婚约，当年本就是孩童戏言，如今两国正在商议合作之事，此事更不宜再提。延寿女是个有胆识、有谋略的姑娘，她此次前来，目的是为了借助后周的力量平定辽国内乱，恢复辽国秩序。我们与她合作，是为了后周的边境安宁，为了两国的共同利益，而非私人情谊。”

柴宗训默默点头，心中虽有不舍，但也明白娘的良苦用心。他抬手摸了摸腰间的平安扣，那温润的触感仿佛还带着延寿女当年的温度。他知道，童年的那段美好时光，终究只能成为回忆了。

“娘，”柴宗训犹豫了一下，还是鼓起勇气说道，“最近……最近我们和萧皇后有来往，我和萧皇后……产生了感情。”