“春桃,”她忽然开口,声音很轻,却带着几分坚定,“你说,宗训会不会真的在孟州?会不会赵匡胤把他藏在孟州城里了?”
春桃愣了一下,连忙说:“娘娘,说不定呢!王将军已经带着先锋营去孟州了,只要拿下孟州,一定能找到小殿下的!”她知道符祥瑞现在需要安慰,哪怕是一点希望,也能让她多撑一会儿。
符祥瑞点了点头,目光重新落在地图上的孟州。她拿起案上的笔,在孟州城旁边画了一个小小的圈,旁边写了一个“宗”字。“对,宗训一定在孟州。”她轻声说,像是在给自己打气,“王虎一定要拿下孟州,一定要找到宗训。若是他不行,我就亲自去。我这不是平叛,是攻宋,是为了后周的江山,是为了我的儿。赵匡胤,我一定杀了你!”
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她的声音不大,却带着一股不容置疑的狠劲,烛火映着她的脸,眼底的脆弱渐渐被坚定取代。她放下杯子,站起身,走到案前,重新拿起虎符——这一次,她的手不再发抖。不管刚才看到的宗训是幻觉还是真的,她都不能停下。她要等王虎的消息,要筹备后续的兵力,要派斥候混入孟州,要做所有能做的事,直到把宗训救回来,直到把后周的土地夺回来。
就在这时,帐外忽然传来一阵急促的脚步声,一个士兵的声音响起:“启禀太后!先锋营传来急报!王将军已抵达孟州城外,今日清晨,与韩令坤的守军交战,首战告捷!”
符祥瑞猛地抬头,眼里瞬间亮了起来。首战告捷!这是她这些日子以来听到的第一个好消息。她快步走到帐帘边,掀开帘子,对着外面的士兵说:“快!把急报拿进来!”
士兵捧着急报走进来,双手递给符祥瑞。符祥瑞接过,急切地展开——上面写着,王虎率先锋营抵达孟州城外后,韩令坤派了五千骑兵应战,王虎亲自率军迎击,斩杀敌军一千余人,俘虏三百余人,韩令坤的骑兵大败而归,退回孟州城内,闭门不出。
“好!好!”符祥瑞连说了两个“好”,眼眶又红了,这一次,却是激动的眼泪。首战告捷,不仅是对后周兵士的鼓舞,更是让她看到了希望。王虎没有让她失望,后周的兵没有让她失望。
“传我命令!”符祥瑞收起急报,声音里带着几分振奋,“赏先锋营全体将士,每人白银十两,酒肉各一份!另外,让斥候营即刻准备,挑选二十名精锐,明日一早,混入孟州城,散播消息,就说后周大军不日便到,赵匡胤要弃孟州百姓而去,让城里的民心乱起来!”
“遵旨!”士兵领命,快步退了出去。
帐内的烛火仿佛也亮了几分,符祥瑞走到案前,看着地图上的孟州,嘴角终于露出了一丝笑容。她知道,这只是开始,孟州之战还会有很多艰难,赵匡胤也不会轻易现身。可只要有这股劲,只要后周的兵还在,只要她还在,就一定能等到胜利的那天,一定能把宗训救回来。
她拿起那封老臣们的联名奏折,轻轻放在地图旁边。她会记住老臣们的担忧,会保重自己的身体,但她不会退缩。她看着帐外的月光,轻声说:“宗训,娘知道你在等娘。娘一定会尽快救你回来,陪你过八岁的生辰宴。你要好好的,等着娘。”
夜风从帐帘的缝隙里吹进来,带着一丝暖意,好像在回应她的话。符祥瑞握紧了手里的虎符,目光坚定地望向孟州的方向——三日后,她会准时出现在孟州城外的城楼上,擂响战鼓,陪着后周的兵士,一起踏平孟州,一起杀向汴梁,一起把属于后周的一切,都夺回来。