“新营的女兵先留下训练，”林薇最终拍板，“林小婉，你从斥候队里选二十人；林阿夏，你从旧营里选三十人，都是上过战场的，经验足。”她顿了顿，又道：“你们明日出发，今日先去军备库领新甲胄和弓弩——太后昨日特意让人送了五十张新制的复合弓，比咱们之前用的射程远三成。”

消息传到军备库时，库吏早已备好甲胄和弓弩。林小婉拿起一张复合弓，试着拉了拉弓弦，只觉力道比旧弓沉了不少，却更稳当。她转头对身边的斥候道：“这弓好，到了雁门关，定能给契丹人点颜色看看。”林阿夏则在一旁挑选甲胄，她拿起一件轻便的皮甲，掂量了掂量，对库吏道：“再给新营的姐妹们留五十件，她们下次出征，也得有好装备。”

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与此同时，厢军的营地里也一片忙碌。李山正指挥工兵营的士兵打包工具——铁锹、镐头、绳索，还有新制的攻城梯，满满当当装了十几辆马车。他走到一辆马车旁，拿起一块加固过的木盾，对身边的副将道：“这盾能挡得住契丹人的箭，你们到了雁门关，一定要护好弓弩手，别让高将军失望。”

副将刚应下，便见城防司的人送来棉衣和姜汤。李山接过棉衣，摸了摸里面的棉絮，笑着道：“太后想得真周到，北境冷，有这棉衣，弟兄们就冻不着了。”他让人把棉衣分下去，刚走到营门口，便见林薇带着林小婉和林阿夏来了——她们是来跟厢军约定出发时间的，顺便看看工兵营的准备情况。

“明日辰时，南门外集合，”李山指着马车道，“这些工具都装车了，咱们走陆路，五天就能到汴梁，跟高将军的军队汇合。”林薇点头，目光扫过马车旁的士兵，忽然注意到一个熟悉的身影——正是陈二柱的弟弟陈三郎，他去年跟着哥哥参了厢军，如今也在工兵营里。

“三郎，你哥哥在雁门关一切都好，”林薇走上前，拍了拍他的肩膀，“到了那边，替我跟他说，好好打仗，等凯旋了，女辅营的姐妹们请他喝酒。”陈三郎红了眼眶，用力点头：“俺记住了，俺一定跟哥哥好好打仗，不让统领失望。”

第三日清晨，南门外挤满了送行的人。女辅营的五十名精锐列成两排，林小婉背着新制的复合弓，腰间悬着镔铁刀；林阿夏则骑着乌骓马，手里握着令旗。厢军的工兵营早已整装待发，陈三郎扛着铁锹站在队伍里，目光望着雁门关的方向，满是期待。

林薇站在城门口，看着林阿夏举起令旗，心里满是不舍，却还是强忍着道：“到了北境，万事小心，记得跟雁门关的守军多沟通，别硬拼。”林阿夏点头，刚要策马出发，忽闻身后传来一阵马蹄声——竟是符祥瑞带着范质来了。

“太后！”众人连忙行礼，符祥瑞翻身下马，走到林小婉面前，从袖中取出一枚铜哨：“这是北境斥候用的信号哨，不同的哨声对应不同的消息，你带着，关键时刻能救命。”她又转向林阿夏，递过一份密函：“这是给高将军的，告诉他，洛阳的粮草会按月送到汴梁，让他放心打仗。”

林阿夏接过密函，小心地塞进怀里。符祥瑞看着眼前的将士们，目光扫过她们坚毅的脸庞，朗声道：“你们此去，是为了守护北境的百姓，也是为了守护洛阳的安宁。朕等着你们凯旋的消息，到时候，朕亲自在城门口给你们接风！”

号角声再次响起，林阿夏举起令旗，高声道：“出发！”五十名女兵和厢军的工兵营依次启程，马蹄声和脚步声交织在一起，渐渐消失在官道尽头。林薇站在城门口，直到再也看不见队伍的身影，才转身对身边的副手道：“回营，新营的训练不能停——说不定过些日子，咱们还得再派援兵。”

女辅营的校场上，新招募的女兵们还在训练。赵三娘正跟着教头练习劈刀，汗水顺着她的脸颊滑落，却没停下动作。她想起昨日林阿夏出发时说的话——“到了北境，替咱们守住偏关，别让契丹人再欺负咱们的百姓”，心里便多了几分力气。