先是脚下的青石板，他能“看”到石板上的裂纹，能感觉到石板下面土壤里的湿气，甚至能“听”到土壤里虫子爬动的细微声响；然后是周围的雾气，他能“摸”到雾气里的冰冷，能感觉到雾气中漂浮的细小颗粒，更重要的是，他发现这些雾气里没有任何能量流动，像是一堆没有生命的死物；最后，他的感知朝着更远的地方延伸，突然，一道微弱但稳定的金色光带出现在感知里，像是一条小路，从他脚下开始，一直延伸到雾气深处，光带里有清晰的能量流动，温暖而纯净。
这就是出口的路径！
项尘的心里一阵狂喜。他终于明白师傅说的“事物本质”是什么意思了——在时空感知里，所有的幻象都是没有能量的“虚影”，只有真实的路径和事物，才会呈现出有能量流动的“实体”。刚才的“母亲”“父亲”“大师兄”“师妹”，在感知里不过是一团团灰色的虚影，没有任何能量，一戳就破；而这条金色光带，却有着稳定的能量，显然是通往真实出口的唯一路径。
他缓缓睁开眼睛，眼前的景象虽然还是漆黑的雾气，但在他的脑海里，已经清晰地勾勒出了金色路径的样子。罗盘上的符文已经完全亮了起来，金色的光点顺着符文的纹路流动，像是一条小小的星河，中心的陨铁指针正稳稳地指着金色路径的方向。
“该走了。”项尘站起身，拍了拍身上的灰尘，握紧手里的罗盘，朝着金色路径的方向迈出了第一步。
刚走没两步，周围的雾气突然开始躁动起来。雾气里传来一阵熟悉的声音，是师傅的声音，带着严厉的语气：“项尘！你怎么能擅自离开宗门？你可知你这一去，会给宗门带来多大的麻烦？”
项尘的脚步顿了顿，心里微微一紧。师傅是他最敬重的人，师傅的话对他来说，比任何人的话都有分量。他能感觉到，雾气里正在形成师傅的幻象——一个穿着灰色道袍，手里拿着拂尘，脸色严肃的身影，正从雾气里缓缓走出来。
“师傅……”项尘的声音有些沙哑。他承认，听到师傅的声音，他心里确实动摇了一下。他想起自己离开宗门时，师傅并没有反对，只是默默地给了他时空罗盘，让他万事小心。可眼前的“师傅”，却在指责他擅自离宗，这显然是幻象在利用他对师傅的敬重，让他停下脚步。
项尘深吸一口气，闭上眼睛，再次催动时空感知。在感知里，那个“师傅”的身影果然是一团灰色的虚影，没有任何能量流动。他甚至能“看”到虚影的边缘在不断闪烁，像是随时会消散一样。
“你不是我师傅。”项尘睁开眼睛，眼神坚定地看着雾气里的虚影，“我师傅不会用这种语气跟我说话，更不会阻止我做该做的事。”
他不再理会虚影，继续沿着金色路径往前走。身后的“师傅”还在不停地说着什么，一会儿指责他不孝，一会儿说宗门遇到了危机，一会儿又说要收回他的玄气，让他变成废人。可项尘再也没有停下脚步，那些声音像是被风吹走的灰尘，再也进不了他的耳朵。
走了大约半柱香的功夫，周围的雾气突然变了颜色，从漆黑变成了血红色。空气里的铁锈味更浓了，像是走进了一个堆满尸体的战场。雾气里传来一阵阵惨叫，有男人的、女人的、小孩的，还有宗门弟子的声音，此起彼伏，听得人头皮发麻。
“项尘！救我！”一个熟悉的声音从雾气里传来，是宗门里的小师弟，“我被玄烨的人抓住了，他们要杀我！”
“大师兄！快来啊！宗门被攻破了，长老们都死了！”另一个声音响起，是二师姐的声音，带着哭腔。
项尘的心脏猛地一沉。他能“看”到雾气里正在形成一个个宗门弟子的幻象，他们有的浑身是血，有的断了胳膊，有的被锁链捆着，朝着他伸出手，眼神里充满了绝望。最前面的是小师弟，他才十五岁，去年刚进宗门，平时最喜欢跟在项尘身后，一口一个“大师兄”地叫着。眼前的“小师弟”，胸口插着一把剑，鲜血顺着剑刃往下滴，染红了他的白色校服。
“大师兄……我好疼……”“小师弟”的声音带着哭腔，朝着他爬过来，“你快救救我……”
小主，
项尘的脚步再次停滞。他的拳头紧紧攥着，指甲几乎要嵌进肉里。小师弟是他看着长大的，他答应过师傅要照顾好宗门的弟子，若是小师弟真的出事，他一辈子都不会原谅自己。眼前的场景太真实了，那些弟子的脸、声音、穿着，都和记忆里一模一样，甚至连小师弟胸口剑的样式，都是玄烨手下常用的那种。
“冷静……冷静……”项尘在心里默念，再次催动时空感知。在感知里，那些“弟子”都是灰色的虚影，他们的“血”没有能量，他们的“伤口”也只是虚影的一部分。可即使知道是假的，他还是觉得心头发颤——这幻象太残忍了，竟然用宗门弟子的惨死来刺激他。
“我知道你们是假的。”项尘咬着牙，声音带着一丝颤抖，但眼神依旧坚定，“我不会让你们得逞的。等我破了阵，找到阵眼的人，一定会为那些被千魂血祭害死的人报仇！”
他不再看那些幻象，加快脚步沿着金色路径往前走。身后的惨叫声还在继续，“小师弟”的哭声、“二师姐”的呼救声，像是一把把刀子，扎在他的心上。可他没有回头，他知道，只要回头，就会掉进幻象的陷阱里，再也走不出去。
罗盘上的金光越来越亮，随着他不断前行，周围的雾气开始被金光驱散。原本血红色的雾气，在金光的照射下，像是冰雪遇到了太阳，一点点融化、消散，露出后面灰蒙蒙的地面。那些灰色的虚影在金光的照射下，也开始变得不稳定，像是被风吹动的烟雾，渐渐消散。
走了大约一个时辰，项尘的玄气消耗了不少，丹田处传来一阵明显的空虚感。他靠在一块石头上，拿出一颗玄气丹放进嘴里。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下去，流进丹田，缓解了些许空虚感。
他抬头看了看前方，金色路径还在延伸，雾气虽然被驱散了一部分，但依旧很浓，看不清出口的样子。他能感觉到，随着他越来越靠近出口，周围的幻象变得越来越强，刚才的“宗门弟子”幻象消失后，雾气里又开始形成新的幻象——这次是他自己。
他“看”到自己站在宗门的大殿上，手里拿着宗门的秘宝，朝着玄烨递过去。玄烨站在他对面，脸上带着得意的笑容，身后是被捆着的师傅和宗门弟子。
“项尘，你做得很好。”玄烨的声音带着嘲讽，“只要你把秘宝给我，我就放了他们。”
“我……我答应你。”“项尘”的声音带着犹豫，却还是把秘宝递了过去。
“不要！”项尘猛地喊出声，心里一阵恐慌。他最害怕的事情，就是自己为了救师傅和弟子，背叛宗门，交出秘宝。眼前的幻象，正是他内心深处最恐惧的场景。