北境，铁岩关。

黎明前的最后一丝黑暗被火光撕碎。

守将秦烈站在城头，铁甲上结了一层冰霜，长刀拄地，虎口早已崩裂，鲜血顺着刀柄冻结成暗红色的冰晶。他的视线越过城墙，望向远处如潮水般涌来的黑影——那不是普通的妖兽群，而是排列成战阵的妖族大军！

最前排是身披重甲的犀牛妖，肩高近三米，全身覆盖着黑铁般的鳞甲，冲锋时地面都在震颤。紧随其后的是手持长弓的鹰身女妖，箭矢上缠绕着紫黑色的诅咒能量。而在大军中央，三座高达百丈的攻城塔正被缓缓推动，塔顶站着三名黑袍祭司，他们手中的骨杖不断释放出诡异的波动，让城墙上的防御符文一片片熄灭。

“将军！东城墙破了！”

一名浑身是血的副将跌跌撞撞跑来，左臂已经不翼而飞。秦烈看向东侧，瞳孔骤缩——那里出现了一道三十丈宽的缺口，无数狼妖正从缺口涌入，守军的残肢断臂在空中飞舞。

更可怕的是，他看到攻城塔上站着一个人影。

那人穿着天穹国的将军铠甲，面容却腐烂了一半，露出的白骨上爬满紫黑色纹路——正是三个月前战死的铁岩关前任守将，周破军！

“连死人都不放过……”秦烈啐出一口血沫，从怀中掏出一块传讯玉符，“传令全军，死守内城！向皇城求——”

他的话戛然而止。

一支缠绕着紫黑色雾气的箭矢，贯穿了他的喉咙。

星枢阁，地脉监控室。

长乐的机械手指在全息沙盘上快速划动，七个闪烁的红点已经连成一线——那是天穹国北境七座最重要的关隘，此刻正一个接一个熄灭。

“铁岩关、寒霜堡、黑水城……全部失联。”莫玄机的嗓音沙哑，“妖族这次出动了至少三十万大军，是上次的十倍！”

全息影像切换，显示出边境传回的最后画面：复活的死者率领妖族军队，他们胸口都嵌着紫黑色的妖皇晶体，动作整齐得令人毛骨悚然。

“不是复活。”长乐的声音冰冷，“是傀儡。妖皇在利用死者生前的战斗本能。”

她突然放大其中一个画面——某个黑袍祭司的袖口，赫然绣着一枚微小的徽记：齿轮环绕的骷髅。

“时空管理局？！”莫玄机失声惊呼。

长乐的机械眼急速闪烁。这个本该被剿灭的组织，竟然和妖族勾结在了一起！

急促的脚步声传来，云璃拖着尚未痊愈的断尾冲进监控室，手中捧着一块染血的水晶。

“陆沉留下的！他在破界舟上解析了那个修罗族傀儡的记忆！”

水晶激活，陆沉的虚影浮现：

“妖皇和第七分局做了交易——他们提供跨维度技术，妖皇帮他们清除‘失控变量’……也就是我们。”