养魂玉在夏树掌心微微发热："小心，那些傀儡在移动。它们似乎感应到了什么。"

夏树隐匿气息，借着夜色的掩护向主楼摸去。镜印的感应全力展开，扫描着周围的能量波动。果然，在主楼地下室的位置，有三个异常强烈的……信号源！每个都如同黑夜中的火炬，散发着令人窒息的压迫感。

"它们是什么？"夏树在心中问道。

小主，

"像是……失败的实验品。"王焰回应，"判官氏试图制造可控的灵烬载体，但显然没完全成功。这些傀儡没有自主意识，只靠本能行动。"

夏树悄悄靠近主楼后门。门锁早已锈蚀，轻轻一推就开了。内部走廊堆满了杂物，墙壁上贴着发黄的儿童画，有些已经褪色到看不清内容。地板上的灰尘积了厚厚一层，但夏树敏锐地发现了几串……新鲜的脚印！

脚印很大，明显是成年男性的，而且……没有鞋纹！就像是用赤脚踩出来的，但脚掌边缘却有着不正常的……锐利轮廓，更像是……爪子！

"它们会巡逻。"王焰提醒，"三个傀儡，路线固定，每十分钟循环一次。"

夏树点头，借着这个规律，他顺利潜入了主楼内部。通往地下室的楼梯在厨房后面，一扇锈迹斑斑的铁门挡在面前。门锁是新的，还闪着金属光泽，显然经常有人使用。

"判官氏的人肯定常来。"夏树低声道，"锁上有能量残留。"

他从怀中取出一根银针，轻轻插入锁孔。针尖带着镜印的一丝光芒，很快找到了机关所在。咔哒一声轻响，门锁应声而开。

阴冷潮湿的空气扑面而来，夹杂着一丝……硫磺味！与下水道的恶臭不同，这里的味道更加刺鼻，像是某种高温矿物散发的气息。楼梯下方的黑暗深处，隐约可见……暗红色的微光！

夏树屏息凝神，缓步下行。随着深入，温度逐渐升高，墙壁上开始出现细密的裂纹，裂纹中渗出暗绿色的黏液。最底层的景象终于映入眼帘——

一个约两百平米的圆形石室，中央摆放着一口……青铜古棺！棺身刻满了繁复的符文，有些已经模糊不清，但依然能辨认出道家的云篆和佛门的梵文。棺盖本应严丝合缝，但现在却……错开了一条两指宽的缝隙！暗红色的雾气正从缝隙中缓缓渗出，在棺椁上方形成一团不断变幻形状的……云雾！

更令人毛骨悚然的是，棺椁周围跪坐着三个……人形生物！它们全身赤裸，皮肤呈现出不健康的灰白色，体表布满暗红色的纹路。头部没有五官，只有一张占据半张脸的……大嘴！嘴里不是牙齿，而是密密麻麻的……肉芽！此刻它们正对着青铜棺做出跪拜的姿势，嘴里发出含糊不清的……呢喃！

"它们在……祈祷？"夏树难以置信。

"不，是在'喂养'。"王焰的声音带着震惊，"看它们的胸口！"

夏树仔细看去，果然发现每个傀儡的胸口都有一个拳头大小的……空洞！洞中不是内脏，而是一团蠕动的暗绿色火焰。随着它们的呢喃，火焰中分离出细小的火苗，飘向青铜棺的缝隙，被里面的东西……吸收！

"它们在用自己的灵烬结晶喂养棺中的存在！"王焰厉声道，"必须阻止它们！否则棺盖很快就会完全打开！"

夏树知道不能再等了。他悄悄取出养魂玉，将镜印的力量缓缓注入。玉中的王焰虚影睁开眼睛，赤金色的光芒在玉内流转。

"我数三下。"夏树在心中道，"你负责最左边那个，我对付右边两个。"

"小心。"王焰回应，"它们的灵烬纯度很高，不要被直接碰到。"

夏树深吸一口气，猛地冲出楼梯阴影！

三声倒数结束的瞬间，养魂玉脱手而出，如同一道赤色流星，精准命中左侧傀儡的后心！玉中的王焰虚影瞬间扩大，化作一道赤金光网，将傀儡整个包裹起来！

与此同时，夏树的镜印光芒暴涨，两柄光刃脱手而出，直取右侧两个傀儡的咽喉！光刃快若闪电，眼看就要命中目标，那两个傀儡却突然……消失了！

不，不是消失，而是以惊人的速度闪避开来！它们的动作快得拉出残影，转眼间就出现在夏树两侧，形成夹击之势！

"小心！"王焰的警告在脑海中炸响，"它们有战斗本能！"

夏树反应极快，镜印的光盾瞬间成型。几乎在同一时刻，两只傀儡的利爪已经狠狠抓在光盾上！刺耳的摩擦声中，光盾表面出现了细密的裂纹！更可怕的是，它们的爪子上带着暗绿色的火焰，火焰如同活物般顺着裂纹向内渗透！

"灵烬在腐蚀你的防御！"王焰已经压制住了左侧的傀儡，但暂时无法脱身，"换策略！"

夏树立刻变招，光盾突然爆裂，化作无数细小的光针，暴雨般射向两只傀儡。如此近的距离，它们根本无从躲避，瞬间被扎成了刺猬！光针入体的瞬间，暗绿色的火焰立刻反扑，试图吞噬这些外来能量。但夏树早有准备，光针内部蕴含的……镇魂纹突然激活！

赤金色的纹路在傀儡体内蔓延，与暗绿火焰激烈交锋。傀儡发出不似人声的尖啸，动作变得迟缓起来。夏树抓住机会，镜印的光芒凝聚成两柄实质化的短剑，狠狠刺入它们的胸口空洞！

"破！"

随着一声低喝，短剑在傀儡体内爆发！赤金与暗绿的能量激烈对冲，最终……引爆了灵烬结晶！两只傀儡的身体如同吹胀的气球，瞬间膨胀到极限，然后……砰然炸裂！

小主，

没有血肉横飞，只有漫天暗绿色的火雨。火雨落地即燃，将石室地面烧出一个个蜂窝状的孔洞。夏树早有防备，镜印的光罩挡住了大部分火雨，但还是有几滴穿透防御，在他手臂上留下焦黑的灼痕。

"夏树！"王焰的声音带着焦急，"棺盖的缝隙在扩大！"

夏树转头看去，果然发现青铜棺的缝隙已经从两指宽变成了手掌宽！更多的暗红雾气从里面涌出，在半空中凝聚成一张巨大的……人脸！人脸的五官模糊不清，但嘴角却诡异地……上扬着，形成一个令人毛骨悚然的……笑容！

"混沌之面！"王焰的声音带着前所未有的凝重，"灵烬本体的……意识投影！"

人脸缓缓转向夏树，没有眼睛的面孔却给人一种被……凝视的感觉。一种难以形容的压迫感笼罩了整个石室，空气变得粘稠如胶，每一次呼吸都像在吞咽岩浆。

"裁决者……"人脸开口了，声音不是从外部传来，而是直接在夏树脑海中响起，"你终于来了……"

夏树强忍头痛，镜印的光芒在身前形成防御："你是谁？"

"我是……未来。"人脸的笑容扩大了，"是新世界的……基石。"

雾气构成的面孔突然扭曲变形，化作无数细小的……手臂！手臂疯狂舞动，每一条都指向不同的方向，但诡异的是一点都不显得杂乱，反而形成了一种令人眩晕的……规律！

"看啊……"声音继续在夏树脑海中回荡，"这才是真正的……秩序！混沌中的秩序！比你们那可笑的轮回法则……完美千万倍！"

夏树感到一阵强烈的眩晕。那些舞动的手臂似乎带着某种……催眠效果，让他的意识开始模糊。镜印的光芒也随之减弱，防御罩变得岌岌可危。

"别看那些手臂！"王焰厉声喝道，"那是混沌的'真理之触'，看久了会疯的！"

夏树猛地咬破舌尖，剧痛让他暂时清醒。他强迫自己看向地面，同时全力催动镜印。光芒再次强盛，暂时逼退了那些雾状手臂。

"没用的……"混沌之面的声音带着讥讽，"你已经'看'过了，种子已经种下。很快，你就会成为我们的一员……就像他们一样！"

雾气突然散开，露出青铜棺后方的墙壁。夏树这才发现，那里竟然……站着三个人！三个他再熟悉不过的人！

楚瑶、赵无牙、周明！

他们静静地站在那里，眼中跳动着暗红的火焰，嘴角带着与混沌之面如出一辙的……笑容！