巴贡站起身来，目光望向远方的林海深处：

“我不顾路途遥远，不惧艰难险阻，带着亡妻踏上这漫漫征途。只盼着能寻得那‘甘木’，让我妻重新睁开双眼，哪怕……”

他的声音突然哽咽起来，停顿了片刻，才接着说道，

“哪怕她只是一个缺少魂魄的行尸走肉，只要能在我身边，我亦心满意足，此生无憾矣。”

说罢，巴贡缓缓抬起头，直直看向风子垣，又道：

“金九这厮，不知从何处探得我要去不死国寻那复活之法。那日，他主动寻到我，说其手中有复活我妻最为重要的灵药‘千金草’。”

说到这儿，他微微皱眉，语气中带着几分愤恨：

“那厮竟提出交换条件，要我放出风声，尽可能多地召集一同前往不死国的同伴，还逼我交出‘不死林’的舆图。我救妻心切，又见他言之凿凿、信誓旦旦，便也未多做思量。然而，天可怜见，我事先实不知其竟怀此伤天害理、悖逆人伦之恶念啊！”

“所以你就答应了？”

风子垣问着，手中的刀尖微微下垂，却仍散发着逼人的寒意，眼神如冰刃般直刺巴贡。

巴贡点点头，神色黯然：

“只因我深知，没有‘千金草’，即便寻到了那传说中能让死者复生的‘甘木’，亦是徒劳无功，根本无法让我妻重焕生机。”

说着，他突然双膝一软，扑通一声跪倒在地，双手撑地，额头几乎贴到地面，声音带着哭腔：

“诸位！我罪该万死，不该欺瞒了大家，愧对诸君的信任。怎奈为救我妻，实在是迫于无奈，方出此下策，还望诸位海涵。”

众人面面相觑，一时间，林间安静得只能听见风吹过树叶的沙沙声。

瓦扬见状，立刻大步上前，双手握住巴贡的手臂，想要将他扶起，口中说道：

“巴兄，这是何苦啊！你救妻心切，情急之下做出这等荒唐之事，亦在情理之中。‘人非圣贤，孰能无过’，过而能改，善莫大焉。如今既已将前因后果说个明白，便莫要再这般自责自怨，徒增哀伤了。”

巴贡却对瓦扬之言充耳不闻，依旧长跪不起。

他缓缓抬起双眸，目光扫过众人，声音带着几分哽咽，郑重说道：

“若列位之中，仍有愿信我巴贡者，我定当以命为誓，恪守诺言，护送其安然抵达那不死国。若此刻便欲归去者，我亦会告知其破解不死林迷雾之法，绝不藏私。”

言罢，巴贡从腰间解下那个装有绿色粉末的陶罐，轻轻摆放在身前。

话音刚落，人群中立刻有几人站了出来，他们面露犹豫之色，相互对视一眼，似在心中权衡利弊。

片刻，其中一人拱手作揖，恭敬说道：

“巴贡兄，多有得罪了，还望说明此物使用之法，我等也好安然返程。”

此时，风子垣微微侧身，转头看向身旁的陶韵竹，轻声问道：

“陶姑娘，你还去吗？”

陶韵竹毫不犹豫地点点头，回道：

“去！既已踏上此途，便无退缩之理。”

风子垣看着陶韵竹那坚定的眼神，心中微微一动，似被一股无形的力量触动。

他轻轻点点头，说道：“既然你想去，我便陪你继续走这一遭。”