阶梯轮廓在地面清晰浮现，边缘泛着微弱的冷光。陈默没有再看那道光一眼，他蹲下身，将红绳末端按在第一级台阶上。绳子微微震颤，像被风吹动的琴弦。

“走。”他说。

林小棠扶着墙起身，右手掌心贴住侧壁。皮肤接触的瞬间，胎记渗出一点暗金液体，在石面上留下一道短痕。

苏明远紧握枪柄，警服肩部的金属光泽随呼吸起伏。秦月把手机塞进衣兜，手指仍残留着刚才音频跳动的触感。

他们依次踏上阶梯。

每一步落下，空气便轻微扭曲一次。陈默眼角掠过画面：母亲坐在床边，手里缝着一件婴儿衣裳，针线穿过布料的声音清晰可闻。

他没停下，只是将红绳缠得更紧些，指尖再次划破，血滴落在前方台阶。

幻象消散。

林小棠忽然踉跄了一下。她看见妹妹站在水池中央，嘴唇开合，却没有声音。

她咬住嘴唇，右手重重压向墙壁，又一道金痕出现。这次她闷哼了一声，掌心皮肉翻卷，有细小的烟气升起。

“你还行吗？”陈默回头。

“能标记。”她喘了口气，“但不能久留。”

阶梯开始向下螺旋延伸，两侧石壁逐渐变得光滑如镜。倒影里的人影动作总是慢半拍，有时甚至背对而行。秦月闭了闭眼，耳中节拍声越来越重，和脚下震动频率完全重合。

“我的耳朵……”她低声说，“它在同步。”

陈默取出录音机，关掉电源。他不想让任何信号被放大。

阶梯尽头是一扇无框的门洞，里面空间开阔，四壁立满静止的镜面。中央悬空处，一团模糊的形体缓缓旋转——人形轮廓，却由无数张脸拼接而成，层层叠叠，如同堆叠的旧照片。

林小棠抬手，让掌心液体滴落。金色血珠未落地，便拐了个弯，径直飞向那团悬浮物，在空中划出一条弧线。

“那就是本体。”她说。