何不牧盘坐在废弃矿洞深处，面前摊开一堆形状各异的"宝贝"——锈铁片、废丹、骨渣和几块黑石头。

洞内潮湿阴冷，但他周身却蒸腾着淡淡的白气，那是道火淬体后残余的热力。

初具韧性的皮肤在昏暗光线下泛着微弱的金属光泽，像涂了一层极薄的铜粉。

"小子，你现在的样子，像极了本座当年养的那只铜皮火蜥蜴。"

烬的声音，在识海里响起，"就是比你威风点，人家至少会喷火。"

何不牧没理会这日常嘲讽，专注地拿起一颗灰绿色的废丹。

这颗丹药表面坑洼，散发着刺鼻的腥臭味，丹毒浓郁得肉眼可见的黑气，在表面流转。

他深吸一口气，掌心跳跃出一缕淡金色的火苗。

"等等！"烬突然喝止，"你打算就这么直接烧？脑子被门夹了？"

"不然呢？"何不牧一愣，"不是您老说薪柴境就是要烧垃圾吗？"

"烧也要讲究基本法！"烬的声音充满嫌弃。

"你当这是烤红薯呢？这废丹里丹毒占比超过七成，直接烧，毒气能把你刚强化的皮膜腐蚀成烂抹布！"

何不牧手一抖，差点把废丹扔出去。

他盯着这颗看似无害的小药丸，突然意识到修炼路上的危险，远比想象中多。

这不是流云宗按部就班的打坐吐纳，而是真正的刀尖上跳舞。

"那...怎么办？"他声音干涩，第一次对自己的选择产生了一丝动摇。

"怂了？"烬敏锐地察觉到他的情绪变化，语气突然变得玩味。

"现在后悔还来得及。把本座这缕残魂挖出来上交，说不定能换个大宅子和几房小妾。"

何不牧沉默片刻，眼前闪过王管事油腻的嘴脸、执法弟子鄙夷的目光、还有那些高高在上的内门天骄们漠然的背影。

他握紧了手中的废丹，指节发白。

"不，"他声音很轻，却异常坚定，"我只是在想，该怎么烧更安全。"

识海里传来一声几不可闻的轻笑，像是赞许，又像是解脱。

"算你小子有点骨气。"烬的语气罕见地温和了些：

"听好了，废丹处理三步走：先以低温火苗剥离表层丹毒，再用中温分解药性，最后高温提炼精华。

记住，道火是你的延伸，要像控制手指一样控制温度。"

何不牧点点头，全神贯注地调动识海中的道火之种。

一缕细如发丝的火苗从指尖渗出，小心翼翼地包裹住废丹表面。

这次他没有蛮干，而是像拆解一个精巧的机关，耐心地寻找丹毒与药性之间的平衡点。

嗤——

灰绿色的丹药表面腾起一缕黑烟，散发着令人作呕的腥臭。

何不牧屏住呼吸，额头渗出细密的汗珠。

控制这样细微的火候，对精神力的消耗远超想象。