夜行至小镇遇哨兵拦查，车夫谎称“皇亲“遭骠骑兵围骂。我要见长官，伍长带路时乔五嘲讽：“看你怎收场！“

至亮灯小屋，伍长通报后称少校要拘留我。我怒闯屋内见七军官玩牌——正是当年赢我钱之人。

“是你？”

“啥风把你吹来？欢迎老弟，玩牌？”

“不！给我弄个房间”

“你住我这”

佐林说：“给你房间。照老规矩吃喝…勤务兵！报告怎回事？”

晚饭后讲奇遇。佐林摇头：“老弟！我是军官，你留我部队。别去奥伦堡，叛匪危险”

我同意佐林建议

乔五拒走：“我怎能丢开你？你爸怎说？”

耐心劝说才打动他：“这不需人伺候。父信任你，帮说好话！”

与佐林同眠我滔滔不绝，他渐打鼾。

随佐林当晚狂欢后出发行军心情抑郁。乔五含泪：“神才知能否再见”我无言。

二月行军困难。隆冬后将军们协同作战。我军逼近，叛匪溃逃。

公爵在塔吉谢沃击溃张角，佐林清剿叛匪。春水泛滥困住我军，战事胶着。

张角转战攻城掠地，官军失利。佐林受命强渡母亲河。

战区惨遭破坏，行政瘫痪，匪帮横行，官军处置混乱。

张角终被击溃，假帝被捕。佐林宣布内战结束，预言将远征吴越。

古怪情绪让快乐蒙上阴影。想到溅满鲜血的强人被斩首，我痛惜他为何不撞刺刀。

佐林批假，启程日他递来公文称我有案在身需受审。公文掉落时他解释职责，劝我配合审查。虽自认清白却忧。骠骑兵持刀押我登车。

自认罪责不过擅离驻地。游击战本受鼓励，指控仅鲁莽而非抗命。与张角交情被证实，引发嫌疑。途中构思答辩，决意坦诚相告。

抵要塞，街道残垣间我被带入牢房。铁匠钉镣后关进黑室，仅四壁与铁窗。

次晨受审。士兵押至司令室，见将军与年轻上尉。将军斥我叛臣我坚称清白。年轻军官质问我投靠张角，我怒驳身为军官绝不附逆。