味觉起源之井区域的混沌能量缓缓平息，那瑰丽而狂暴的味道长河逐渐恢复往日的秩序与奔流，只是偶尔泛起的涟漪还诉说着方才那场惊心动魄的决战。联军舰队悬浮在井口远处，进行着紧张的战后休整与清扫。

胜利的欢呼声早已响彻过通讯频道，此刻稍歇，取而代之的是伤员痛苦的呻吟、舰体修复的焊接声以及各级指挥官急促的汇报指令。星空中漂浮着战舰的残骸、扭曲的金属、以及那些被净化的至暗之味留下的淡淡灰烬。

旗舰“希望号”桥接区内，凌九霄强撑着挺拔的身姿，听取着各分队的损失报告。他面色略显苍白，额角带着未干的血迹与汗渍，原本璀璨如烈阳的九阳真气，此刻在体内运转时，竟带着一丝难以察觉的滞涩与…灼痛。

“第一分队报告：击毁敌舰XX，损失巡洋舰三艘，重伤五艘，人员伤亡正在统计…”

“第二分队报告：成功切断百分之七十污染锁链，能量消耗过度，需要紧急补给…”

“第三分队…”

每一个数字都沉甸甸地压在他的心头。这些都是信任他、跟随他来到此地的盟友，是味觉宇宙的希望之火。胜利的代价，太过惨重。

“…确认，目标‘味觉之灵’已初步苏醒，状态稳定，正在自发净化井区残留污染…”

“…确认，首要目标前任大法官，于最终仪式反噬及联军冲击下重伤，其座舰‘黑喙号’于混乱中突破第三防线，跃迁逃离，方向不明…追击舰队已失去其踪迹…”

听到这条消息，凌九霄眉头紧锁，拳下意识握紧，指节因用力而发白。又让他跑了！那个引发一切灾难、背叛师门、荼毒宇宙的元凶！

就在这怒火攻心、气机勃发的刹那——

“呃！”凌九霄猛地闷哼一声，身体微不可查地晃了一下，一股尖锐的、仿佛能撕裂灵魂的灼痛猛地从丹田深处窜起，瞬间席卷四肢百骸！那感觉诡异无比，像是体内有一冰一火两条毒龙骤然苏醒，疯狂撕咬争斗！

“九霄！”一直默默站在他身侧，细心替他擦拭脸上血污的白芷薇第一时间察觉到他气息的剧烈波动和瞬间的失控，连忙伸手扶住他的胳膊，美眸中满是担忧与惊疑，“你怎么了？是不是刚才受伤了？”