时间在紧张而充实的修炼中悄然流逝。凌九霄的“烧火棍”剑意日渐凝实，虽离“化形”境界尚有距离，但已能轻微引动周身气流，舞动间隐有风雷之声（主要是他自己呼呼喝喝配的音效）。《九疑杂阵录》里的各种小阵法也被他玩出了花，院子里时常出现鬼打墙、迷雾阵，甚至有一次不小心把送饭的陈师弟困在“无尽回廊阵”里半个时辰，差点让人家尿了裤子。至于《逍遥游身步》，更是练得炉火纯青，身影飘忽，白芷薇想给他擦个汗都经常追不上。

表面看来，一切都在向好的方向发展。但白芷薇却敏锐地察觉到，凌九霄眉宇间那抹不易察觉的焦躁，正随着时间推移而逐渐加深。

沈星月后续又传来几条消息，无一不是坏消息：睿亲王对九疑派的暗中打压升级，几个原本与九疑派交好的小门派被迫划清界限；林清风以“整合武林力量，共御外侮（指天机阁？”为名，开始清查各派武学典籍，其狼子野心昭然若揭；黑市中关于“钥匙”和三生石的悬赏金额又翻了一番，“暗星”杀手组织活动愈发猖獗。

每一封信，都像一块沉重的石头，压在凌九霄心上。他嘴上不说，但修炼时越发拼命，牵引灵气的幅度在不知不觉中一次次逼近白芷薇划定的安全红线。他太想快点变强了，强到足以横扫一切敌人，为师父报仇，守护身边所有人。

这种急于求成的心态，如同埋下的火药，终于在一天夜晚被点燃。

当晚，凌九霄试图冲击《九霄凌云诀》中记载的一个小瓶颈，以期剑意能更进一步。他服下了双倍剂量的固元丹，不顾白芷薇的劝阻，强行引动了比平日多出近一倍的天地灵气！

起初，过程异常顺利，汹涌的灵气灌入，那“烧火棍”剑意以肉眼可见的速度变得凝实、光亮，甚至隐隐透出一丝锋锐之气。凌九霄心中狂喜，觉得突破在即。

然而，就在他心神放松，准备一鼓作气时，异变陡生！

那被强行压制在丹田深处的仙元力与雷霆之力，受到大量外来灵气的刺激，再次变得躁动不安。而这一次，凌九霄因为求胜心切，神识出现了一丝细微的涣散。

就是这一丝涣散，成了压垮骆驼的最后一根稻草！

三股力量再次失去平衡，但这一次，它们并未直接冲突爆炸，而是诡异地搅动了他的识海！

凌九霄只觉眼前一黑，随即景象大变！

他发现自己并非身处山谷，而是站在一片尸山血海之中！周围是破碎的九疑山门，无数熟悉的师兄弟倒在血泊中，死不瞑目！天空是诡异的暗红色，林清风手持滴血的长剑，站在堆积如山的尸体上，对他发出冰冷的嘲笑：“废物！就凭你也配当掌门？也配拥有《九霄凌云诀》？你师父是个废物，你更是个废物！”

“不！！”凌九霄双目赤红，怒吼着想要冲上去，却发现自己动弹不得。

景象再变，他看到了重伤垂死的柳如烟，气息奄奄地对他伸出手：“九霄…为师…等不到你成才了…”

接着，是白芷薇和辰儿被一群黑影掳走，白芷薇凄厉地呼喊着他的名字，辰儿吓得哇哇大哭…

最后，是楚逍遥那恨铁不成钢的虚影，指着他鼻子大骂：“臭小子！老子白教你了！瞻前顾后，婆婆妈妈！这点压力都扛不住，还想报仇？回家奶孩子去吧！”