凌九霄在杏林苑中调息了整整一夜，龙阳仙元在体内生生不息地运转，消耗的心神与真气逐渐恢复，脸色也重新变得红润。翌日清晨，当他推开房门时，阳光洒落，竟有种恍如隔世之感。

然而，宫中的气氛却比昨日更加紧张。关于霄九神医驱除邪祟、林阁主当场质疑的消息，早已如同插上了翅膀，传遍了宫廷的每一个角落。如今，所有人的目光都聚焦在第三日——赌约的最后期限，七公主能否苏醒？

周院正早早便等在杏林苑外，见到凌九霄出来，连忙迎上，脸上带着难以掩饰的激动和一丝不安：“霄先生，您感觉如何？公主那边……今日可有把握？” 他现在是将全部希望都寄托在了凌九霄身上。

凌九霄气定神闲地笑了笑：“周院正放心，公主体内邪祟已除，生机复苏，苏醒只是时间问题。今日还需最后一次行针，固本培元，助其神魂归位。”

他这话说得信心十足，让周院正悬着的心放下了一半。

然而，就在他们准备前往琉璃阁暖阁时，一名小太监气喘吁吁地跑来，尖声道：“陛下有旨！宣霄九、周庭方即刻前往金銮殿觐见！”

金銮殿？！

周院正脸色瞬间煞白！那是皇帝举行大朝会、接见外国使臣的正殿！陛下为何要在那里召见他们？难道……是因为昨日林清风的话，引起了陛下的猜疑？

凌九霄也是心中一凛，但随即镇定下来。该来的总会来，正好借此机会，会一会那位九五之尊，也看看这朝堂之上的风浪。

“草民（臣）领旨。”两人躬身应道。

跟随引路太监，穿过重重宫阙，来到那象征着帝国最高权力核心的金銮殿前。殿宇巍峨，雕梁画栋，汉白玉的台阶高耸入云，两旁禁卫森严，透着一股令人窒息的威严。

进入大殿，更是气势恢宏。文武百官分列两旁，身着朝服，鸦雀无声。御座之上，景文帝端坐龙椅，面色沉静，不怒自威，目光如同实质般扫视下来。林清风则站在文官队列的最前方，位置显赫，此刻正眼观鼻，鼻观心，仿佛一切与他无关。

凌九霄和周院正跪拜行礼：“草民（臣）霄九（周庭方），叩见陛下，万岁万岁万万岁。”

“平身。”景文帝的声音在大殿中回荡，听不出喜怒，“霄九，朕听闻你昨日已为七公主驱除邪祟，功莫大焉。”

“陛下洪福齐天，公主吉人天相，草民不敢居功。”凌九霄起身，垂首恭敬应答，礼数周全。

“嗯。”景文帝微微颔首，话锋却陡然一转，“然，林爱卿昨日奏报，言你所用之法，刚猛霸道，非寻常医道，恐伤及公主根本。且对你之来历，颇有疑虑。对此，你有何解释？”

来了！果然是为了此事！文武百官的目光瞬间聚焦在凌九霄这个布衣郎中身上，有好奇，有审视，更有不少是幸灾乐祸。一个江湖郎中，被天机阁主在金殿之上弹劾，下场可想而知。

周院正吓得腿肚子直哆嗦，冷汗直流。

凌九霄却深吸一口气，抬起头，目光平静地迎向景文帝，朗声道：“回陛下！林阁主所言，实乃片面之词，甚至……有诬陷之嫌！”