再说，侯德滋、金凤、虎儿、豹儿、侯杰，一行五人下了暗道，小心地过了几道机关，向洞口摸去，这暗道的洞口直通头关的哨楼。几个人来到哨褛下，透过眺望孔，见郝天龙正在严阵以待，义军弟兄一个个剑拔弩张，准备决以死战。

侯德滋触动机关,哗啦一声,翻板拉开,引娘儿几个上了哨楼。郝天龙大惊道:“你们是怎么出来的，山上到底怎样了?”侯德滋道:“山寨已被官兵占领了，总寨被烧，不少弟兄死在了官兵的刀枪之下，为救这几个孩子，丁妹也壮烈捐躯了。”郝天龙听了恨不得马上杀上山去，但没有军师之命，不敢莽撞行事。

其实，牛军师比谁心中都着急，他已得知山寨失守，更担心虎儿、豹儿、侯杰三个孩子，倘若有个好歹，怎对得起窦尔敦,怎奈鲁庄率领众兄弟正与官兵交战,一时很难撤回,急得他双眉紧皱、钢牙紧咬,耳闻山上杀声渐近,情知不妙,倘若再不果断行事，必然是腹背受散，后果不堪设想。想到这里,他再也不能等待鲁庄了,自带郭景等人奔往头关。

来到关上,见侯德滋和几个孩子、金凤都在,这才略微宽心一些,问明情况之后，郝天龙带虎儿、豹儿、侯杰守关，自己率队向二关冲去。

书接前文，郝天虎正与黄天霸、李昆等人厮杀，计全又瞪着一只眼冲了上来,因为他另一只小眼已被豹儿打流了。这老小子可谓头顶上长疮，脚底下流脓∽∽坏透气啦，黄天霸所有的坏主意大都是他出的，他为什么带伤前来呢？一来要报这一弹之仇，二来估计牛晓塘可能要上山反扑，倘若没他在黄天霸的身边，很可能黄天霸要上了牛晓塘的当。

计全来到阵前，见殷赛花死在了郝天虎的刀下，不由怒火胸中燃烧,正欲挥刀助战,猛见义军声威大震,定睛看时，却是牛晓塘、郭景、侯德滋率领人马冲了上来，顿时心生一计，他向李昆做了个用弹弓的手势，面对郝天虎大喝一声：“休得顽抗，我们的大队人马从山下冲上来啦！”他这一喊,郝天虎一怔神,李昆乘机就是一弹弓,噗一声,正中郝天虎后脑勺，郝天虎眼前一阵发黑,身子一晃,噗噗噗一连又是三弹，都击中郝天虎的头部，郝天虎‘哎哟”一声倒在了地上。此时，牛晓塘、侯德滋、郭景等人已经杀了上来。牛晓塘一看郝天虎倒地,急命人背下去。黄天霸等人见势不妙,急传令撤兵,不过撤兵是假，闪空是真，待他们撤离数步之外，急命两旁弓箭手搭弓放箭，顿时万箭齐发，侯德滋、郭景等人一边拔打雕翎，一边问牛晓塘:“军师，却怎生是好？”牛晓塘看山上火光四起，义军弟兄纷纷中箭而死，知攻山已经无望，倘若恋战，必然会全军覆没，想到这里长叹一声道。“撤！力守山口！准备转移！”众人边打边撤。此时,郝天虎已昏厥数次，醒来时，见牛晓塘正在他身边拨打雕翎，奋力护守，于是强睁双目,说道:“哥哥,不要带我走了,给你们增加很多麻烦,日后为兄弟报仇也就是了。”牛晓塘只顾拨箭，未顾答话，此时，郝天虎紧咬牙关，从靴筒里拨出匕首，眼一合向胸窝刺去，背他的义军猛觉身后一挺，回头看时郝天虎已气绝身亡了。牛晓塘含泪冲出阵地，将郝天虎之尸埋于乱石之中，然后率众人奔了头关。

众人来到哨楼之上，郝天龙道:“我二弟和四弟如何？”牛晓塘虽知都天虎、郝天豹已死，但没敢说出，唯恐他失去理智拦他不住，便信口说道，“二位贤弟正在断后，看来此处不可久留，我们必须速速撤退！”遂命众人整理行装，由侯德滋护守三个孩子，开门奔往山下。刚到山口，鲁庄率领残兵赶到。见牛晓塘等人冲下山来,劈口便问:"就这样把山寨丢了,如何向寨主哥哥回话，我定上山把它夺回来！”牛晓塘劝道：“鲁贤弟休得任性,眼下军心已散，兵微将寡，官兵势大，难与争锋，留得青山在，不怕没柴烧，将来总有报仇的日子。”

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鲁庄大吼一声:“寨主哥哥呀，你在哪里？我对不起你呀！”牛晓塘道:“兄弟休得胡思乱想,你与郭景头前开路,向南冲杀!”

“到何处落脚?”“奔卧虎岭。且杀出去再细琢磨！”众义军闻令仓皇下山。

连环套的山路已作过交待，九曲十八弯不算，还十分狭窄,马不得并行,人不能对走,只好一个一个地往下冲,可官兵也不能大队人马一齐追赶,待义军冲山山时,天已交五鼓。