一、蛮庭送别情依依，百姓赠礼寄心意

黑岩城的晨光刚染亮草原，城外已挤满了送行的蛮族百姓。叶尘带着三千轻骑，即将启程返回帝都，蒙克、巴图与长老们站在最前排，手中捧着百姓们连夜准备的礼物——有牧民鞣制的上等羊皮，有老妇人织的羊毛毯，还有孩子们用彩绳编的小木马。

“叶尘陛下，这张羊皮是我们部落最好的，您带着，冬天能暖身子。”一个牧民捧着羊皮，非要塞到叶尘手中。旁边的老妇人则将羊毛毯披在苏瑶肩上（她随叶尘一同前来），笑着说：“姑娘，这毯子软和，路上冷，盖着暖和。”

叶尘看着手中的礼物，心中暖意涌动。他翻身下马，对百姓们深深鞠躬：“多谢大家的心意。我会记住黑岩城，记住草原，记住每一个渴望和平的蛮族同胞。等明年商道开通，我一定再来看你们。”

巴图推着一辆小车，车上装着满满一车草药，走到叶恒面前：“叶恒公子，这些是草原上的草药，能治咳嗽和冻伤，你带回去给中原的百姓用。我已经学会了种小麦，等秋收了，我亲自把粮食送到帝都去。”

叶恒接过草药，拍了拍他的肩膀：“好，我在帝都等你。到时候，我教你种中原的蔬菜，让你知道，地里不仅能长小麦，还能长白菜和萝卜。”

蒙克将那支祖传的骨哨再次递给叶尘，语气郑重：“陛下，这哨子您一定要收好。只要您吹响它，无论何时何地，蛮族的勇士都会赶来相助。中原与蛮族，永远是一家人。”

叶尘握紧骨哨，点头应道：“我记住了。蒙克长老，黑岩城就交给您了。有任何困难，随时派人去帝都找我。”

号角声响起，轻骑们翻身上马。叶尘勒住马缰，最后看了一眼黑岩城——百姓们挥舞着手臂，歌声在草原上回荡，那是蛮族最古老的祝福歌谣。他挥了挥手，策马转身，三千轻骑跟在身后，朝着中原的方向疾驰而去。

二、归途中闻乡音近，驿站偶遇叙家常

归途中的第三日，队伍路过一个边境驿站。驿站的老板娘是中原人，嫁给了蛮族的驿卒，看到叶尘的队伍，立刻热情地迎了出来：“陛下，一路辛苦了！快进来歇歇脚，我给你们煮了热汤面！”

驿站里，几个中原商人正围着桌子喝茶，看到叶尘，纷纷起身行礼。“陛下，我们是去黑岩城做买卖的，蛮族的百姓可热情了！我们带的茶叶和瓷器，一早就卖光了，还订了好多货，明年开春再送过去！”一个商人兴奋地说道。

叶尘笑着坐下，接过老板娘递来的热汤面：“生意好就好。以后互市开通了，你们的生意会越来越好。”