下山的路，比上山时，似乎好走了许多。

或许是风雨已歇，或许是心境不同。

晨光刺破铅灰色的云层，将金线洒在湿漉漉的山林间，蒸腾起一片氤氲的水汽，带着泥土和草木洗净后的清新气息。

鸟鸣声从四面八方响起，清脆悦耳，驱散了昨夜那令人窒息的死寂与杀伐。

陈科扶着刘芯彤，走得不快。他的手掌稳定而有力，透过薄薄的衣料，传来温热的体温和一股若有若无的、醇厚平和的灵力，如同无声的溪流，持续滋养着她受损的经脉。

刘芯彤没有拒绝这份支撑，她的脏腑依旧隐隐作痛，脚步也有些虚浮，但精神却奇异地清醒，甚至带着一丝劫后余生的轻快。

两人都没有说话。山林间的寂静，不再是压迫，而成了一种默契的陪伴。

有些东西，无需言语，便能了然于心。

就像陈科知道她此刻的虚弱与坚韧，就像她知道他平静外表下那深藏的关切与未曾消散的冷意——那是对异管局，对昨夜那些不速之客的冷意。

行至半山腰，一处较为平缓的坡地，能看到山下远处一个小镇的轮廓，炊烟袅袅，带着人间的烟火气。

“去那里歇歇脚。”陈科开口，声音打破了持续的沉默，带着一种自然的决定。

刘芯彤顺着他的目光望去，点了点头。

她的确需要休息，也需要一个地方，好好处理一下伤势，理一理纷乱的思绪。

小镇很旧，依着山势而建，青石板路被雨水冲刷得干净发亮，两旁的房屋多是些有些年头的木石结构，偶尔能看到一两家挂着褪色招牌的杂货铺或小吃店。

时辰尚早，街上行人不多，只有几个早起的老人在慢悠悠地散步，几条土狗在巷口追逐嬉戏。

他们的到来，引来了一些好奇的目光。

陈科气质太过出众，即使穿着寻常，那历经千年沉淀的疏离与儒雅也无法完全掩盖。

刘芯彤虽然脸色苍白，衣衫上还沾着些许泥土和干涸的血迹，但眉宇间的英气与冷静，也与这宁静小镇格格不入。

陈科对周遭的目光视若无睹，扶着刘芯彤，径直走向一家看起来还算干净整洁的客栈。

客栈门口挂着个原木招牌，刻着“云来居”三个字，字迹都有些模糊了。

掌柜的是个戴着老花镜、正在修剪花草的老者，见到他们，愣了一下，随即露出热情的笑容：“两位客官，住店？”

“一个标间。”陈科言简意赅。

老者也没多问，麻利地取出钥匙：“好嘞，天字二号房，清净，朝南，这就带二位上去。”

房间不大，陈设简单，但收拾得干净，木窗敞开，能看到远处青翠的山峦和一小片天空。

阳光透过窗棂洒进来，在老旧的地板上投下斑驳的光影。

“客官需要热水饭菜，尽管吩咐。”老者放下钥匙，识趣地退了出去，带上了门。

门关上的瞬间，房间里的空气似乎变得更加安静了。

刘芯彤走到窗边，深深吸了一口气，小镇宁静安详的气息涌入肺腑，冲淡了龙脊山洞窟里那冰冷的灵压和血腥味。

她看着窗外，目光有些悠远。

陈科走到她身后，没有说话，只是静静站着。

“我以为……”刘芯彤忽然开口，声音很轻，带着一丝几乎难以察觉的颤抖，“我以为这次，会失去你。”

在洞窟里，看到他嘴角溢血、灵光紊乱的那一刻，那种心脏骤然被攥紧、几乎停止跳动的恐慌，此刻回想起来，依旧清晰得令人窒息。

陈科沉默了片刻，伸出手，从后面轻轻环住了她的腰，将下巴抵在她的发顶。

他的动作很轻柔，带着一种珍视。

“不会。”他的声音低沉，响在她的耳畔，带着令人安心的力量，“我说过，我的背后交给你了。你也说过，无论它是什么，一起面对。”

刘芯彤身体微微一僵，随即放松下来，靠进他怀里。

他的怀抱宽阔而温暖，带着淡淡的书卷气和一种独特的、冷冽又沉稳的男性气息，让她感到前所未有的安心。

她闭上眼，感受着这份真实的触感，昨夜生死一线的惊悸，似乎才真正开始慢慢消退。

“那个书灵……”她轻声问。

“它选择了共生。”陈科解释道，语气平和，“就像一颗刚刚发芽的种子，拥有无限可能，但也脆弱，需要引导。它……很喜欢你。”

最后那句话，他说得有些慢，带着一种连他自己都未曾察觉的温和。

刘芯彤想起那个光质的婴儿虚影蹭她掌心的触感，心底泛起一丝柔软的涟漪。

那不仅仅是一个强大的灵体，更像是一个需要呵护的新生儿，一个因他们而存在的……羁绊。

“我们……算是它的父母吗？”她忽然冒出一个有些荒谬，却又无比自然的念头。