刘封感受着手腕上传来的温度，心中涌起一股暖流。在水镜书院学习，他与这位年长自己六岁的族兄朝夕相处，早已结下深厚情谊。刘琦虽为荆州牧长子，却毫无骄矜之气，待人真诚宽厚。

刘琦面容清瘦，眉宇间带着几分忧郁，与刘封记忆中历史上那个郁郁而终的形象重叠在一起。

托兄长之福，江夏军民待我甚好。刘封笑着回应，目光却敏锐地捕捉到刘琦眉间那抹挥之不去的忧郁——比他们分别时更为深重了。

刘备欣慰地看着两个年轻人：琦儿此次特意代表景升兄前来祝贺，你们兄弟重逢，正该好好叙叙。

刘琦闻言，嘴角勉强扯出一丝笑意：叔父说的是。但那笑意未达眼底，刘封清楚地看到他的手指无意识地摩挲着腰间玉佩——这是刘琦心神不宁时的一贯动作。

众人落座，刘备关切地询问刘封在江夏的情况。刘封简要汇报了防务和民生，言语间展现出超越年龄的成熟与见识。

子瞻在江夏协助刘琦公子，颇有建树。诸葛亮轻摇羽扇，微笑道，前日江夏来报，子瞻设计的训练之法，使士卒战力大增。

刘备欣慰地点头：我儿有出息。今日阿斗降生，你们兄弟团聚，实乃天赐之喜。

正说话间，赵云抱着襁褓中的刘禅从内室走出。刘封起身，小心翼翼地接过这个历史上有名的扶不起的阿斗。婴儿睡得正香，小脸粉嫩。

弟弟……刘封轻声唤道，心中暗暗发誓，这一世，他定要改变刘禅的命运，不让乐不思蜀的悲剧重演。

宴会持续到傍晚，刘封与诸位叔父和诸葛亮畅谈天下大势。他谨慎地提出一些见解，既不过分超前，又能展现自己的才能。诸葛亮、徐庶不时投来赞赏的目光。

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酒过三巡，刘琦悄悄拉了拉刘封的衣袖：子瞻贤弟，可否借一步说话？

刘封会意地点头，心中已然明了。自从去年在江夏共事时，刘琦就向他透露过蔡瑁与继母蔡夫人的步步紧逼。如今看来，情况恐怕更加恶化了。

二人来到后花园。冬日的花园略显萧瑟，但几株寒梅正傲然绽放。

贤弟，为兄有一事相求。刘琦神色黯然，声音低沉，我在襄阳……处境艰难。

刘封静静聆听。月光下，刘琦的面容更显憔悴。

蔡瑁与继母处处针对我，父亲年迈，耳根子软……刘琦握紧拳头，近日他们更是在父亲面前进谗言，说我结交豪强，图谋不轨。长此以往，只怕...

刘封心中了然。历史上，刘琦正是被蔡氏集团逼得走投无路，最终郁郁而终。如今他既然穿越至此，又恰逢其来求助，正是改变历史的机会。

兄长勿忧。刘封沉吟片刻，我有一计，或可解兄之困。

刘琦眼前一亮：贤弟请讲！

以退为进。刘封目光炯炯，兄长何不主动向刘表伯父请命，前往长沙平叛？洞庭湖一带匪患严重，正是建功立业的好机会。

刘琦皱眉：可我对军事……

刘磐将军熟知荆州军务，可为主将。刘封早有准备，若兄长不弃，我愿随行辅佐。