夜间，刘琦令人请刘封来到书房内。

刘琦独坐案前，指尖轻叩竹简。低声道：贤弟看到了，这长沙郡上下，十之六七都是蔡家的人啊。梅鋗等人虽已伏罪，但蔡瓒必不会善罢甘休。要不要一并收拾了。

刘封微微摇头：我们现在只有千余人，郡兵也都掌握在他们手中。且蔡氏在荆州根深蒂固，蔡瓒深耕长沙许久，不可轻动。我们可以先，收集他们鱼肉郡民的罪证，等子坚兄长领兵到后，再一举拿下他目光深沉，今日之后，长沙已非他们可为所欲为之地。

刘琦虚弱地点头：就依贤弟所言。为兄体弱多病，这长沙郡政务……他忽然压低声音：我欲修书父亲，举荐贤弟为郡丞，你意下如何？

刘封目光微闪，谨慎答道：兄长厚爱，封愧不敢当。蔡郡丞乃州牧亲命，又有蔡都督与蔡夫人在襄阳……他故意停顿，意味深长地补充：恐怕州牧大人那边……

刘琦的咳嗽声在静室中显得格外刺耳，他用手帕捂住嘴，待平复后，帕上已沾了点点猩红。他不动声色地将手帕收起，抬眼看向刘封，眼中闪过一丝与病容不符的锐利。

贤弟所虑极是。刘琦声音虽轻，却字字清晰，蔡家树大根深，父亲确实多有倚重。但正因如此……他突然倾身向前，案几上的烛火在他眼中跳动，我们更需明察暗访，将蔡瓒等人的罪证一一收集，待时机成熟，再呈于父亲案前。

刘封眉头微蹙，手指无意识地在案几上轻叩：兄长之意是……

蔡瓒私卖官爵，桓边贪墨漕粮，张建私通江东，韩义纵兵扰民——这些事在长沙早已不是秘密。刘琦从袖中取出一卷竹简推给刘封，只是苦于没有实证。贤弟若能……

刘封展开竹简，上面密密麻麻记录着蔡瓒集团这些年的劣迹。他目光在私通江东四字上停留片刻，心中已然明了——这不仅是肃清吏治，更是刘琦在为自己铺路。

封明白了。刘封将竹简收入怀中，只是人事调动……

刘琦露出一丝疲惫而满意的笑容：明日我便以整顿吏治为由，调诸葛均为功曹，其他要职也会安排可靠之人。至于郡中世家……他意味深长地顿了顿，零陵刘氏、长沙桓氏都与蔡家不睦，可引为助力。

烛花突然爆响，映得两人脸上光影交错。

次日清晨，郡府鼓声未歇，刘琦便连发七道教令：

迁诸葛均为功曹，总领郡府文书；

调赵和为门下督；

擢刘敏为主记；

堂下官吏面面相觑，蔡瓒脸色阴沉如铁、猛地站起，却见牵隐领着二十名白毦兵无声列阵，剑鞘与铠甲碰撞发出森然冷响。

蔡郡丞有异议？刘封笑吟吟地问，手却按在刀柄上。

蔡瓒强压怒火拱手：“下官……谨遵钧命。”