冰冷的河风卷着哨音，刮过中卫城头。

周大勇站在城墙上，看着黄河对岸的汉军营地燃起点点灯火。

身后的脚步声很轻，赵良栋走了过来，身上还穿着那件沾染了粥渍的清军将领袍服，显得格格不入。

“周将军。”

周大勇没有回头。

“赵将军，你觉得我这三万大军，几日可以渡河？”

赵良栋顺着他的方向看去，河面上，无数士兵正在连夜加固冰道，用木板与冻土填补着被炮火轰开的裂隙。

工程进行得井然有序，效率惊人。

“汉军之精锐，良栋前所未见。”

赵良栋说的是实话。

“三日，不，两日之内，大军便可尽数渡河。”

“不错。”

周大勇终于转过身。

“两日之后，我会亲率主力，去会一会乌鞘岭的殷化行。”

赵良栋的身体僵了一下。

他低下头，声音艰涩。

“周将军，宁夏镇标营中，多为我的旧部。我……”

他停顿了片刻，似乎在下最后的决心。

“我愿凭旧日关系，去劝他们归降。为将军拿下宁夏全境，也为宁夏百姓免去一场刀兵之祸。”

周大勇静静地看着他，没有立刻回答。

帐外的寒风似乎都停歇了。

许久，周大勇才开口。

“好，我便信你一次。”

他从怀中取出一块小小的玄铁令牌，递了过去。

“这是我的帅令，持此令，可通行我军关卡。”

赵良栋伸出颤抖的双手，接过了那块冰冷的令牌。

“多谢将军信任。”

“你明日一早便动身，我会派一队亲兵护送你。记住，我只给你三天时间。”

周大勇的表情很平静。

“三天后，无论成与不成，我的大军都会兵临宁夏城下。”

赵良栋的心沉了下去，他知道这是周大勇的最后通牒。

“良栋明白。”

第二日清晨，中卫城内的汉军中军大帐里，气氛肃杀。

一张巨大的军事地图铺在长桌上，覆盖了整个宁夏与甘肃东部。

周大勇的手指，重重地点在了地图上一个名为“乌鞘岭”的险要之地。

“殷化行手握两万余众，盘踞于此，是我们进军甘肃的最大障碍。”

他抬起头，扫视着帐内诸将。

“这颗钉子，必须拔掉。”

陈武站了出来。

“将军，本将请为先锋，强攻乌鞘岭！”

周大勇摇了摇头。

“强攻，伤亡太大，也太慢了。”

他的手指在地图上划出一条曲折的弧线，绕到了乌鞘岭的西侧后方。

“我要你，陈武。”

陈武身体一挺。

“末将在！”

“你率领麾下神机军团一万兵马，携带五门重型臼炮，还有那两队铁甲车，从这条小路绕过去。”

周大勇的声音不高，却充满了不容置喙的力量。

“昼夜兼行，三日之内，你必须出现在乌鞘岭的背后，切断殷化行的所有退路。”