王希一见牛顿，像是见到了救星，连忙上前行礼，然后指着桌上的图纸和零件，一脸苦恼地说道：“牛顿先生，您快请看。我们按照汉王提供的思路，尝试对蒸汽机进行改良，用金属活塞替代了原先的木质部件。理论上，效率可以提升至少百分之二十。可是，在实际测试中，我们遇到了一个大麻烦。”

他拿起一个金属活塞和一个小型的气缸模型，比划着说：“金属活塞和气缸壁之间，不管我们打磨得多光滑，总会有细微的缝隙。蒸汽压力一上来，就会从缝隙里泄露出去，导致动力严重损耗，根本达不到预期的效果。”

牛顿接过图纸，只看了一眼，又拿起活塞和气缸仔细端详，立刻就明白了问题的关键。这正是后世工业革命初期，瓦特改良蒸汽机时遇到的核心难题——气密性问题。

他没有直接说出答案，而是在脑中快速思索。这个问题，在英国的工坊里，同样困扰着许多人。

他拿起炭笔，在王希的图纸旁边，快速地绘制了一张改进的草图。他在活塞上，画出了一道凹槽。

“这个问题，关键不在于打磨得有多光滑。”牛顿一边画，一边解释道，“你们需要在活塞上开一道槽，然后在槽里填充一种既耐高温、又有弹性的材料，用它来填补活塞与气缸之间的缝隙。”

“耐高温、又有弹性的材料？”王希皱起了眉头，“那是什么东西？”

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“石棉。”牛顿吐出了一个词。他指着自己画的草图，“用石棉搓成绳子，浸泡在油脂里，然后嵌入这个凹槽。当活塞运动时，石棉绳会因为自身的弹性而紧紧贴住气缸内壁，从而实现密封。”

王希和周围的工匠们听得两眼放光，这个思路是他们从未想过的。

“快！按牛顿先生的图纸，马上试制！”王希激动地对工匠们喊道。

接下来的一幕，让牛顿再次感受到了巨大的震撼。

这些华夏工匠的执行力，简直高得可怕。他们分工明确，有人立刻去仓库寻找石棉，有人开始按照图纸修改活塞，有人则在车床上重新加工气缸。整个工坊就像一台精密的机器，高效地运转起来。

仅仅过了半天时间，一个全新的、带有石棉密封环的活塞气缸组件，就制作完成了。

当王希将它安装到蒸汽机模型上，点燃酒精灯，加热锅炉后，奇迹发生了。

蒸汽压力不断攀升，这一次，活塞与气缸的连接处，再也没有一丝蒸汽泄露出来。当压力达到临界点时，活塞“呼”的一声，被强劲地推动，带动飞轮飞速地旋转起来。整个模型的运转，比之前流畅了数倍，动力也明显强劲了许多。

成功了！

王希和工匠们爆发出了一阵欢呼。

牛顿站在一旁，看着那飞速旋转的飞轮，内心却比任何人都要激动。他不仅仅是因为自己的一个想法得到了验证，更让他感到震撼的是，在这里，一个科学理论，可以在半天之内，就转化为一个看得见、摸得着的成果。这种将知识迅速转化为实践的强大能力，是他在英国的皇家学会，甚至整个欧洲，都从未见过的。

他感觉到，自己不是在给一群工匠上课，而是在与一群同样追求真理的同行者，进行着最高效的合作。