长安城南，格物院兵器研究所的靶场上，响起了一声与众不同的枪声。

“砰！”

那声音清脆、短促，完全不同于五雷神机那种沉闷的“轰”然巨响。枪声过后，空气中弥漫的也不是呛人的黑火药硫磺味，而是一种带着些许甜味的、奇特的化学气息。

靶场尽头，五百米外的一个人形木靶的眉心处，多了一个精准的弹孔。

“成功了！我们成功了！”

一个满脸油污，看起来只有二十出头的年轻人，扔下手中那支造型奇特的步枪，兴奋地跳了起来。他叫孙有福，是格物院里最年轻，也是最有天赋的枪械工匠。

他身边，格物院总院正王希，和已经头发花白的牛顿爵士，脸上也露出了难以抑制的激动。

为了这一声枪响，他们这个团队，已经熬了整整半年，经历了无数次的失败。

李信在平定天下后，深知“枪杆子里出政权”的道理。五雷神机虽然先进，但毕竟还是滑膛枪，面对未来可能出现的更强大的敌人，已经有些力不从心。他给格物院下达了一个在当时看来几乎不可能完成的任务：研发一种全新的步枪。

要求有三：一，后装填，射速要快；二，使用金属定装弹，方便携带和装填；三，最关键的，要使用无烟火药，以提高射程和精度，并解决黑火药烟雾遮蔽战场的问题。

这个任务，几乎把王希和整个兵器研究所逼疯了。

后装填和金属定装弹还好说，在李信的提点和无数次试验后，孙有福设计出了一种旋转后拉式的枪机结构，也就是后世所说的“栓动步枪”。这个结构巧妙地解决了闭锁和击发的问题。

但最大的难题，是无烟火药。

黑火药，是颗粒混合物，燃烧速度慢，能量释放不充分，且会产生大量固体残渣和浓烟。而无烟火药，本质上是硝化纤维，是一种高能化学品，燃烧速度极快，几乎不产生残渣和烟雾。

理论，是由牛顿提供的。他根据李信给出的一些“模糊概念”，推导出了硝化纤维的化学原理。但是，从理论到实践，却隔着一道天堑。

最初，他们制造出的“无烟药”，性能极不稳定。有时候像个闷屁，连弹头都推不出枪管。有时候，又像一包炸药，直接把昂贵的试验步枪炸成了零件，好几次都差点伤到人。

孙有福更是为此着了魔。他吃住都在实验室，整天蓬头垢面，眼睛里布满了血丝。他一次又一次地调整硝化纤维的配方，改变棉花的硝化程度，尝试加入各种稳定剂。他的手上，满是被酸液腐蚀的伤疤。