格物院总院正王希，一个沉迷于技术的中年人，此刻眼中闪烁着兴奋的光芒：“回陛下，有！马钧和他团队最近在研究一种新的工艺，他们称之为‘平炉炼钢法’。理论上，平炉的容量可以比转炉大十倍，而且可以利用废钢作为原料，大大降低成本。只是……这项技术对耐火材料的要求极高，我们还在寻找合适的火砖配方。”

“需要多久？”李信直截了当地问。

“顺利的话，半年可见雏形。一年内，或可建成第一座实验性平炉。”王希答道。

“好！”李信当机立断，“朕给你一年时间！朕再给你追加五十万两研发经费！一年之后，朕要看到一座能日产百吨钢水的平炉！告诉马钧，只要他做到了，朕给他封侯！”

封侯！

沈明和王希都倒吸一口凉气。自古以来，封侯非军功不授。以工匠之身封侯，这是开天辟地头一遭！皇帝此举，无疑是在向全天下的工匠们传递一个明确的信号——在大华，技术，等同于军功！

“陛下圣明！”王希激动得浑身颤抖，他仿佛已经看到了一个钢铁产量井喷的时代即将到来。

李信的目光再次回到那三座巨大的船坞上，他沉声道：“沈明，朕给你一个新的目标。两年！两年之内，朕要看到三艘镇远级铁甲舰，与定远号一起，组成我大华第一支铁甲舰队！需要什么，你直接找拓殖总署的王砚和财政部的林则。他们不给，你拿着朕的金牌去找！钱，从倭国的银矿里出！人，从拓殖的百姓里招募青壮！朕只要结果！”

“臣……遵旨！”沈明感到一股热血直冲头顶，皇帝的信任和魄力，让他忘记了所有的困难，只剩下无尽的干劲。

就在这时，一名禁军校尉匆匆赶来，递上一封火漆密封的电报。

“陛下，南洋八百里加急。”

李信接过电报，拆开一看，眼神瞬间变得凌厉起来。

电报是南太平洋舰队司令施琅发来的。内容很短，却信息量巨大。

“荷兰新任总督，彼得·卡伦提尔，已抵达巴达维亚。其人纠集残部，并联合盘踞于马六甲之葡萄牙、西班牙势力，组建‘联合舰队’，封锁我大华商船前往西洋之航道，扬言要为范·迪门复仇，并索要十倍于‘定远号’造价之赔偿。”

小主，