“可那是番商的陈粮！”春芽脱口而出，

“在海上颠簸久了，潮湿闷热，做种出苗率怕是不足三成！或许也有些许霉变问题。”

“所以要掺着咱们王庄的新粮种用啊。”

大公子眨眨眼，笑得意味深长。

“三成咱们的新种，带上七成南洋番粮。

灾民今年就能有吃的，明年地里也能有收成。

总比纯吃发霉的官仓陈粮强多了。

至于部分霉变的可以事先剔除，况且……”

他压低声音，“番商这批货，是拿淮盐引兑的。”

春芽倒抽一口凉气。

盐引！这才是大老爷真正的筹码。

用扬州盐课的利益交换，替朝廷解决北方的饥荒，每一步都踩着官场规则的悬空钢丝上。

她忽然觉得身上有些发冷，又有些庆幸。

原来在她盯着田间穗子，想着灾民的疾苦时，父子俩早已布下这么大的一盘棋局。

而幸好，在霉粮处理这关键一步上，她及时阻止了一个可能酿成大错的“惯例”。

“那……”春芽声音发涩，“为何定要脱籍？”

大公子笑意淡去， “因为皇商不能是奴籍。”

他望向院中枯荣参半的石榴树， “更因为……我想光明正大带你来这儿。”

他的声音忽然轻得如同叹息：“不必找借口，不用避人眼目。”

一片落叶打着旋落在春芽裙裾上。