“啪！”

第二板，接踵而至。

“啊啊啊——！”

“啪！”

第三板！

“饶……饶命……”

衙役根本不理会他的求饶，只是举起、落下，每一板子都用足了力气，毫不留情。

宋河抱着剑，面无表情地看着。

他不是嗜血，只是觉得，这一切，都是宋缺应得的。

如果今天跪在这里的是自己，宋缺的手段，只会比这更残忍百倍。

对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。

这个道理，他两辈子都懂。

十几板子下去，宋缺的声音已经从惨叫，变成了断断续续的呻吟。

他的意识开始模糊，只觉得身下已经不是自己的了，只有一片火辣辣的、撕裂般的剧痛。

尊严、体面、骄傲……

在这一刻，都被打得稀碎。

“停。”

卢炳章冷冷地开口。

行刑的衙役立刻停手。

宋缺趴在长凳上，大口大口地喘着粗气，汗水和泪水混在一起，狼狈不堪。

“宋缺。”

“本官再问你一遍，你招，还是不招？”

宋缺的身体剧烈地颤抖着。

他知道，自己撑不住了。

再打下去，不等审判，他就得活活疼死在这公堂之上。

他艰难地抬起头，涣散的目光看向卢炳章，又扫过那个抱着尚方宝剑的孩童，心中只剩下无尽的悔恨和恐惧。

“我……我招……”

“我招……”

终于，他心理和生理的防线，被这残酷的刑罚彻底击溃。

“说！”

卢炳章一拍惊堂木。

“是……是我……”宋缺断断续续地供述道，“是我……买通了李恒……让他伪造了账本……陷害大人您……”

“为何要陷害本官？”

卢炳章追问。

“因为……因为大人您要彻查青州各家布坊的税赋……宋家……宋家偷漏了大量的税款……一旦被查出来……宋家就完了……”