“流民巷里，最近出现几个小孩儿。”

“他们就是四处看看，听听。有人听见他们私下议论，说此疫并非不治之症，而是……而是需要一种‘雷霆手段’。还说，真正能解此疫的人，必定是惊才绝艳之辈，只是这种高人，都畏惧官府，怕被咱们抓去顶罪，不敢露面……”

张承安猛地抬起头，眼中爆出一团精光。

“流言？”他咀嚼着这两个字，表情阴晴不定。

这流言早不来，晚不来，偏偏在这个节骨眼上传出来。

这里面透着一股不同寻常的味道。

是有人故意散播，想看他笑话？

还是……真的有这么一个高人，在用这种方式，试探官府的态度？

张承安在官场沉浮多年，心机深沉。他宁愿相信是后者。

因为前者对他毫无益处，而后者，则可能是他最后一根救命稻草！

“查！”他一拍桌子，霍然起身，“把这几个游方郎中的底细给我查清楚！还有，立刻放出话去，就说本官求贤若渴，若真有能人异士能解此疫，本官愿……愿以礼相待，上报朝廷，为其请功！”

他刻意隐去了悬赏金银之类的话。

如果对方真是个贪图钱财的，那多半是骗子。而一个真正的高人，想要的绝不仅仅是黄白之物。

“以礼相待，为其请功”，这八个字，才是对症下药。

……

三天后，深夜。

墨卿带着一身的疲惫和恶臭回到了小院。

他先是在院子里的水井旁，用冷水把自己从头到脚冲洗了三遍，换上干净的衣服，才敢去见宋河。

“大哥，我跟钱叔都打听好了！”

“说说看。”

“流民巷的情况比预想的更糟。”

“疫病以腹泻、呕吐、高热为主，发病极快，三日内必死。我偷偷检查过几具尸体，死状凄惨，身体脱水严重。”

他从怀中取出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是几块从流民巷不同水源地取来的泥土样本，以及一块沾染了死者呕吐物的破布。

“舆论已经按公子的吩咐散播出去了。”

墨卿继续汇报道，“如今整个流民巷，乃至半个青州城都在传，说官府无能，真正的神医在民间。府尹张承安也做出了反应，派人四处宣扬，说他求贤若渴，要为能人请功。”

宋河拿起那块破布，放在鼻尖轻轻一嗅，一股刺鼻的酸腐气味直冲脑门。