他顿了顿，手指轻轻碰了下那道疤，“他们不是要粮，是要人。逼我师父说出铁辕侯的布防图。他不说，就被吊在崖边，一刀一刀割。”

叶天寒咬了下牙。

“第一天砍了左臂，第二天削掉耳朵和鼻子，第三天……”楚狂歌放下袖子，遮住了疤，“他们把他挂在旗杆上，头朝下，血顺着杆子往下流。等我们找到时，人已经不成形了。”

“谁下的令？”

“没人敢说。”老者冷笑一声，“但后来有人传话，说是南境昭武伯的手笔。因为他不满铁辕侯独掌北境兵权，想借粮案搅乱局势。”

叶天寒攥紧了拳头。

“我不是为了报仇才教你刀法。”楚狂歌看着他，“我是怕有一天，你也被人吊在那儿，没人来救。”

“那你为什么躲进山里？为什么不告发他？”

“告发？”老者摇头，“证据早被烧了。押粮队全灭，活下来的两个亲兵第二天就疯了。我去刑部递状子，文书还没看完，就被踢了出来。当晚就有杀手摸进我家。”

他抬起眼，“那一晚，我杀了七个。但我明白，一个人再强，也斗不过一张网。”

叶天寒没说话。他想起自己在死牢里的那些年，每天听着隔壁犯人被打、被拖走、再也没回来。那时候他也想知道，是谁判了他死刑。可没人告诉他。

“所以你就退了？”他问。

“我不退，就得死。”楚狂歌语气平静，“但我留了一双眼睛在朝中，一只耳朵在江湖。我知道谁在动刀，也知道刀往哪儿落。”

“那你早知道他们会来杀我？”