叶天寒推开大帐的帘子，冷风卷着沙粒扑了他一脸。他没抬手挡，只把腰间的刀扶正了些，径直走向沙盘前的位置。

铁辕侯正背着手站在地图边，眉头拧成一团。帐内十几名将领围成半圈，没人说话。空气像是凝住了，连火盆里的炭都烧得有气无力。

“粮道断了。”铁辕侯开口，声音不高，却砸得人耳朵发沉，“昭武伯上奏朝廷，说我们虚报军需，从今日起，北线三营粮草减半。”

有人低声骂了一句。

“不止是粮。”铁辕侯手指移向鹰嘴崖方向，“蛮族在那边布了重兵，卡住要道。前后夹击，咱们撑不了三天。”

一名将领立刻接话：“末将以为，当务之急是退守后方据点，保存兵力。等朝廷查清真相，再图反攻。”

旁边几人纷纷点头。

叶天寒一直没出声。他盯着沙盘，看着那条被红笔划掉的补给线，脑子里闪过昨夜崖底的画面——孩子背着柴捆笑出缺牙的样子，老兵互相搀扶走下山坡的背影。

这些事和打仗没关系，可他知道，自己守的就是这些人。

他往前走了两步，拔出裂天刀，一刀插进沙盘中央。

刀尖正中血河宗的地界。

众人一惊。

“那就走这里。”叶天寒说，“穿血河宗控区，绕到敌后，打他们一个措手不及。”

帐内瞬间炸了锅。

“你疯了？那地方全是毒瘴和陷阱！”

“血河宗最近三个月杀了我们七支斥候，进去就是送死！”

“这哪是行军，这是找葬身地！”

说话的都是昭武伯那边的人。他们脸上写着不屑，眼神里却透着得意。巴不得北境乱起来，好给撤军找理由。

叶天寒没看他们。他只盯着铁辕侯。

“他们想不到我们会从那里走。”他说，“正因为危险，才最安全。”

铁辕侯沉默片刻，问：“你能带多少人？”

“五百。”

“伤亡预估？”

“活着出来的，可能不到一半。”

帐内又是一阵骚动。

“简直胡闹！”一名将领拍案而起，“拿士兵性命赌博，你也配称统将？”

叶天寒转头看他，眼神平静。“你带过兵上过阵吗？”

那人一愣。

“你知不知道陈虎那晚是怎么活下来的？他左腿中了三箭，靠啃皮甲撑了两天才被救回。你坐在帐里谈伤亡，我说的是人命，不是数字。”

对方张了张嘴，没说出话。