漕帮渠道再生变故的消息，像一块沉重的巨石，压在刚刚因新品成功而稍显轻松的“林记”众人心头。石猛带回的口信虽含糊，但“内部动荡”、“清洗异己”这些字眼，已足以说明形势的严峻。那条隐秘的生命线，随时可能彻底断裂。刚刚稳定的原料供应，再次变得岌岌可危。

林小满感到一种深深的疲惫，仿佛在与一个无形的巨兽搏斗，砍断一条触手，立刻又有新的缠绕上来。但她知道，此刻绝不能泄气。她将目光投向了后院那个被重新掩盖起来的地道入口。这个突如其来的发现，是福是祸尚未可知，但坐等危机降临绝非她的性格。与其被动担忧漕帮之变，不如主动探查这近在咫尺的谜团。或许，地道之中，隐藏着意想不到的转机？

夜深人静，万籁俱寂。打烊之后，林小满叫上石猛，两人下定决心，要一探地道究竟。他们移开沉重的咸菜缸，撬开石板，一股更浓重的土腥霉味涌出。石猛手持一盏光线昏黄的防风油灯，另一手握紧短刀，率先小心翼翼地沿着陡峭的土阶向下走去。林小满紧随其后，心跳加速，手中也紧握着一根粗短的擀面杖以防万一。

地道初段狭窄而潮湿，仅容一人弯腰通行，土壁粗糙，布满挖掘的痕迹，显然年代久远。向下走了约十余级台阶，脚下变得平坦，空间也稍微开阔了些，似是一条横向的甬道。空气凝滞，带着一股难以言喻的陈腐气息。借着摇曳的灯光，可见甬道两侧是坚实的土层，并无特别之处。

“姑娘，小心脚下。”石猛低声道，灯光向前扫去。甬道似乎不长，前方隐约是个拐角。

两人屏息凝神，缓缓前行。走到拐角处，石猛突然“咦”了一声，灯光定格在拐角后的土壁上。那里，并非坚实的泥土，而是一扇简陋的、用粗木条和厚木板钉成的木门！木门已经腐朽不堪，锁扣处锈迹斑斑，但依旧紧闭着。

门后是什么？另一个空间？还是死胡同？

石猛示意林小满后退，自己上前，用刀尖轻轻撬动门轴。腐朽的木料发出令人牙酸的“嘎吱”声，门轴应声而断。他用力一推，木门向内打开，扬起一片灰尘。

灯光探入，两人都被眼前的景象惊呆了！

门后并非想象中更大的地道，而是一个仅容三四人的小小密室！密室四壁和地面都用青砖粗略地砌过，比土洞坚固许多。最令人震惊的是，密室一角，整齐地码放着几个密封的陶瓮和木箱！陶瓮上落满厚厚的灰尘，但封口用的油泥看起来依旧完好。木箱则更显陈旧，其中一个箱盖已经破损，隐约可见里面是一些……已经干枯发黑、却仍能辨认出形状的植物块茎和种子！

“这是……胡老头的储藏室？”林小满心中剧震，快步上前。她小心翼翼地打开一个陶瓮的封泥，一股混合着泥土和某种植物根茎特殊气味的味道散发出来，瓮内装满了干燥的沙土，沙土中埋着许多大小不一、形状各异的块茎，有些她从未见过。她又查看那个破损的木箱，里面除了干枯的块茎，还有几个用油纸包得严严实实的小包，打开一看，竟是各种颜色、形状奇特的种子！