那小太监压低声音问出的那句话——“太后娘娘还问了一句，这点心……可是出自城南‘胡记’后人之后？”——如同一声惊雷，在林小满耳畔炸响，瞬间将她从“御前得赏”的巨大喜悦中震醒，一股寒意从脊椎直冲头顶。

胡记？胡老头？太后怎么会知道这个早已湮没无闻的名字？还特意问及“后人”？这绝非随口一问！联想到胡老头那神秘的地道、珍藏的奇异种子、以及可能牵扯到的“贡品”级作物“翡翠珠”……林小满心中顿时掀起了惊涛骇浪！难道胡老头当年的事，竟与深宫有关？太后此言，是随口一提的欣赏，还是……别有深意的试探？甚至是警告？

她强压下心中的惊骇，脸上努力维持着得体的感激笑容，对那小太监深深一福，含糊应道：“民女……民女惶恐，技艺粗浅，承蒙太后娘娘错爱。至于师承渊源……民女乃家传手艺，并未听闻过‘胡记’之名，许是娘娘记差了。”她不敢承认，也不敢断然否认，只能谨慎地避开锋芒。

那小太监目光在她脸上停留一瞬，看不出什么情绪，只是微微颔首：“太后娘娘只是随口一问，东家不必介怀。赏赐已送到，杂家告辞了。”说完，便与护卫转身离去，并未深究。

然而，林小满却感觉那看似平淡的目光，仿佛能穿透人心。太后这一问，像一片巨大的阴云，瞬间笼罩了刚刚拨云见日的天空，让她刚刚落下的心，又高高悬了起来。这深宫之水，果然深不可测！

但眼下，她必须先将这巨大的疑虑压下，应对眼前之事。太后赏赐的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了汴京的大街小巷。“林记”食坊门前，瞬间被闻讯而来道贺的人群围得水泄不通。之前所有的污蔑、诋毁，在这“御前嘉奖”的铁一般的事实面前，顷刻间烟消云散，沦为笑谈。

“瞧瞧！太后娘娘都夸好的点心，能有问题？”

“我就说嘛，林姑娘是正经手艺人家，那些烂心肝的才会那般污蔑！”

“以后想吃好点心，还得是‘林记’！”

“快，给我来两份‘百花酥’，沾沾太后的福气！”

赞誉之声如潮水般涌来，铺子的门槛几乎被踏破，生意火爆到了前所未有的程度。林老实和伙计们喜笑颜开，忙得脚不沾地，却干劲十足。石猛更是精神抖擞，指挥若定，确保秩序井然。

“林记”的声誉，在这一刻，达到了顶峰。不仅彻底洗刷了冤屈，更一跃成为汴京点心行当名副其实的魁首，风头一时无两。

与“林记”的烈火烹油、鲜花着锦形成鲜明对比的，是“八珍楼”和苏家的彻底败落。