文先生屏退左右，对林小满低声道：“林姑娘，王爷让在下传话。第一，苏清远之事，官府仍在缉拿，但短期内恐难有结果，姑娘还需保持警惕。第二，太后问话之事，王爷已知晓。王爷让姑娘不必过于忧心，但需谨记，‘胡记’之事，关乎前朝旧闻，牵连甚广，切勿对任何人提及，亦不可再深入探究，以免引火烧身。”

前朝旧闻！牵连甚广！林小满心中凛然。赵琰的警告，证实了她的猜测，太后那一问，绝非偶然！

“第三，”文先生顿了顿，声音压得更低，“王爷说，商战已了，姑娘可安心经营。然，朝堂风波未平，孙御史一系虽受挫，根基未动。王爷与姑娘……近期不宜再直接往来，以免授人以柄。若有万分紧急之事，仍可通过老渠道联络，但非生死关头，切莫动用。”

这番话，既是关心，也是划清界限。赵琰在保护她，也在保护他自己。林小满明白，从此刻起，她必须真正独自面对“林记”的未来，以及那来自深宫的、若有若无的注视。

她郑重谢过文先生，将其送走。站在熙熙攘攘的店堂中，看着川流不息的顾客，林小满深吸一口气，将所有的疑虑和不安暂时压下。无论前路如何，生活总要继续，“林记”总要经营下去。

她开始着手整顿铺务，规划未来。扩大经营？开发新品？巩固会员？一系列现实的问题摆在面前。她将更多精力投入到对新食材的研发上，尤其是那些来自胡老头密室的奇异幼苗，在她精心照料下，已长出嫩绿的叶片，散发着独特的香气。她隐隐觉得，这些植物，或许才是“林记”未来真正的独特优势所在。

日子仿佛又回到了最初的平静，只是这平静之下，暗流依旧汹涌。

一个月后，一个看似寻常的傍晚，打烊时分，一位衣着普通、气质却有些与众不同的老嬷嬷，慢悠悠地踱进“林记”，并未买点心，只是看似随意地打量着店内的陈设，目光在那幅薛夫子题写的“时令风物小品”上停留了许久。

最后，她走到柜台前，对正在核算账目的林小满笑了笑，和蔼地问道：“姑娘，你这点心，做得可真精致。老身听说，太后娘娘都夸好呢。不知……姑娘可曾听说过，一种叫做‘琉璃翡翠珠’的果子？”

琉璃翡翠珠？！

林小满手中的算盘珠，猛地定格。她抬起头，看向老嬷嬷那双看似浑浊、却深邃难测的眼睛，心脏，骤然停止了跳动。