回到“林记”，屏退左右，林小满将今夜惊险一幕详细告知石猛。石猛听后，又是后怕又是愤怒：“这胡德海，真是歹毒！竟用如此下作手段！多亏了靖王殿下及时赶到！”

林小满心中亦是波澜起伏。赵琰的出现绝非偶然。他为何会“恰好”路过胡府？又为何会如此及时地介入？他看似随意的几句话，却精准地切中了要害，帮她化解了危机。这背后，必然有他所掌握的、她所不知的信息。

果然，就在她心绪难平之际，后院墙头传来一声极轻微的猫头鹰啼叫——这是陈锋与她约定的暗号之一。林小满心中一动，示意石猛警戒，自己悄然来到后院。

月光下，陈锋的身影如鬼魅般出现，低声道：“林姑娘，王爷让卑职传话，今夜之事，姑娘受惊了。胡德海此举，意在沛公，姑娘只是引子。王爷已查到一些线索，指向孙御史一党。详情不便在此细说，王爷请姑娘明日巳时，至城南‘清漪茶社’天字三号雅间一叙。”

赵琰要见她！而且要亲自与她面谈！林小满心中一震，这是自她被逐出宫后，赵琰第一次主动约见，而且地点选在宫外茶社，显然有极其重要且隐秘的事情相商。

小主，

“我明白了，有劳陈统领。”林小满郑重应下。

这一夜，林小满辗转反侧。胡府夜宴的凶险，赵琰的解围，以及明日即将到来的会面，都让她预感到，一场更大的风暴正在酝酿。而她，似乎已无法再独善其身。

次日巳时，林小满稍作易容，悄然来到城南较为僻静的“清漪茶社”。茶社环境清幽，客人稀少。她按照指引，来到天字三号雅间，轻轻推门而入。

雅间内，赵琰已端坐其中，身着寻常文士青衫，却难掩通身的贵气与威严。他正在独自烹茶，动作优雅从容，见林小满进来，抬手示意她坐下。

“民女参见王爷。”林小满敛衽行礼。

“不必多礼，坐吧。”赵琰将一盏刚沏好的碧螺春推到她面前，目光沉静地注视着她，“昨夜之事，你可安好？”

“谢王爷关心，民女无恙。”林小满感激道，“昨夜若非王爷及时出现，民女恐难脱身。”

赵琰微微颔首，神色凝重起来：“胡德海敢在自家府邸公然发难，其嚣张可见一斑。但你可知道，他真正要对付的，并非是你。”

林小满心中了然：“民女明白。民女一介布衣，不值得他如此大动干戈。他的目标，是王爷您。”

“不错。”赵琰眼中寒光一闪，“孙继儒（孙御史）一党，自苏清远倒台后，势力受损，但其在朝中盘根错节，尤其与宫内某些人勾结甚深。他们视本王为眼中钉，屡次欲除之而后快。之前宫中馊食案，以及昨夜之事，皆是冲本王而来。你，只因与本王有些关联，便成了他们攻击的靶子。”

他顿了顿，压低了声音：“本王暗中调查，发现胡德海与孙府往来密切，且近期有大量不明钱财流入其名下。更重要的是，本王查到，那个在馊食案中失踪后又‘溺毙’的小太监小德子，其家乡有一个远房表亲，曾在孙府名下的赌坊做过事。而昨夜那位孙先生，虽是远亲，但与孙继儒之子过从甚密。”