国宴最终圆满结束。北漠使团对林小满的点心赞不绝口，忽察尔甚至开玩笑要向皇帝讨要这位“点心大师”。皇帝自然婉拒，但对林小满的赏赐加倍，并当着众臣的面，给予了高度评价。

宴席散后，林小满如释重负，回到临时休息的宫室，几乎虚脱。赵琰第一时间赶来，紧紧握住她的手，眼中满是后怕与骄傲：“今日……太险了！你做得极好！”

林小满靠在他怀中，感受着他有力的心跳，才觉一丝安心：“幸好……赌对了。”

然而，皇帝的“赏识”并未结束。次日，宫中竟又降下赏赐，这次并非金银，而是一枚用紫檀木盒精心盛放的、触手温润、雕工极其精美的龙凤呈祥玉佩。传旨太监还带来一句皇帝的口谕：“陛下说，林姑娘心思灵巧，胆识过人，此玉佩赐予姑娘，望姑娘日后常佩身边，见玉佩如朕亲临，可省却许多麻烦。”

见玉佩如朕亲临？！

这赏赐的意义，远超以往！这等于给了林小满一道无形的护身符，极大的荣宠！但林小满和赵琰接过这枚沉甸甸的玉佩时，心中却并无多少喜悦，反而充满了警惕与疑虑。帝王恩宠，从来都是一把双刃剑。这玉佩是保护，还是更深的束缚与监视？皇帝此举，是真心赏识，还是将她更进一步地绑上皇家的战车，以便掌控？

尤其是，当林小满仔细端详这枚玉佩时，发现那龙凤盘旋的图案深处，极其隐秘地刻着一个小小的、与太后所赐玉佩上几乎一模一样的宝塔印记！

皇帝、太后，都赐下了带有宝塔印记的玉佩！这绝不是巧合！

林小满握着这枚冰凉玉佩，看着窗外沉沉的夜色，心中涌起一股强烈的不安。国宴风波虽过，但真正的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。

就在她心绪不宁之际，靖王府的心腹密探送来一个更令人震惊的消息：昨夜国宴上那个被收买的北漠随从，在押往天牢的途中，被人灭口了！下手之人，手法干净利落，疑似江湖顶尖杀手所为。

与此同时，陈锋匆匆入内，面色凝重地递上一张字条：“王爷，林姑娘，刚截获的密信，用的是……西域拜火圣教的暗码破译的。”

赵琰接过字条，只见上面写着一行令人脊背发凉的字：

“珠玉在手，塔门渐开。待月圆之夜，‘七星连珠’时，便是‘祭品’献上之期。”