晨雾未散时，秦悟源已站在老龟灵的石屋前。

他昨晚将令牌贴身收着，此刻能清晰感觉到那枚黑铁在衣襟下微微发烫，像块烧红的炭，烫得他心口发紧——自小在禁区摸爬滚打，他早学会把好奇埋进骨髓里，但这令牌里涌出的只言片语“玄冥兽”“影主”，还有风行客临死前那句“会杀了你”，像根细针扎着他的神经。

“进来吧。”石屋内传来老龟灵浑浊却沉稳的声音。

秦悟源推开门，檀香混着潮湿的土腥气扑面而来，正见老龟灵缩在龟甲里，只露出半张布满皱纹的脸，案几上的青铜灯盏映得他瞳孔发亮，“怀里揣的东西，拿出来吧。”

秦悟源喉头动了动，指尖刚触到令牌，那黑铁突然发出蜂鸣，像是活物般从他掌心挣出，“叮”地落在老龟灵面前的檀木案上。

老龟灵的龟甲猛地震颤，原本松弛的眼皮陡然收紧，布满老年斑的手抚过令牌上扭曲的符文，指节因用力而发白：“这纹路...是影主的烙痕。”

“影主？”秦悟源下意识前倾，膝盖撞在案角也没察觉。

老龟灵抬起眼，目光穿透层层岁月：“太初古族鼎盛时，万兽皆俯首。影主是族中驯养使，专司沟通荒兽灵智。”

他的指甲深深掐进令牌，“后来天地异变，太初族陨，影主的执念附在残魂里，带着这套御兽手段流落禁区——你看这符文，像不像被锁链捆住的兽魂？”

秦悟源凑近细看，果然见符文交缠处隐有兽形轮廓，脖颈后泛起凉意：“风行客说影主会杀我...”

“他怕你抢了影主的权柄。”老龟灵将令牌推回，龟甲上的裂痕里渗出幽蓝微光，“真正让我在意的是这个。”

他指了指秦悟源胸口——那里驯兽铃残片的幽光与太初石的凉意交织，在皮肤上印出模糊的兽形印记，“驯兽铃不是法宝，是套体系。要完全掌控，得集齐三枚残片，再参透《太初御兽诀》。”

“三枚？”秦悟源摸向颈间的太初石，半块青铜残碑在掌心沁出冷汗，“我只有这一片。”

“所以你要练。”老龟灵突然笑了，皱纹里浮起几分狡黠，“去兽潮最密的黑林谷。光靠系统签到得来的东西，终究是别人的。”

黑林谷的腐叶在脚下发出“咔嚓”声。