河南郑州的东大街，是条贯穿了这座城市千年记忆的老街，从唐武德四年始建之初，就承载着数不清的故事。

它西接文庙，东连管城街。西边是文化传承的圣地，而东边是熙熙攘攘的人间烟火。

街中央那棵老槐树，粗壮的树干需两人合抱，粗糙的树皮似岁月镌刻的纹路，歪扭的枝桠肆意伸展，直指苍穹。

老郑州人都知晓，这棵老槐树不简单。

建国前的东大街，弥漫着贫穷与落后的气息。路面是坑洼不平的土路，路边是破旧不堪的房屋，居住着一群为生计奔波的底层百姓。

路北的杂货铺老板王老五，是个朴实憨厚的中年人，整日守着自己的小铺子，勉强维持生活。

一个深秋的夜晚，王老五忙完一天的生意，正准备关门休息，突然想去院子里上个厕所。

当他穿过院子，不经意间望向老槐树的方向，顿时愣住了。

透过院子的篱笆，只见老槐树下静静站着一个身着蓝布衫的姑娘，她背对着王老五，一头乌黑的长发如瀑布般垂至腰间。

“姑娘，这么晚了，在这儿干啥呢？”王老五关切的轻声问道。

然而姑娘并未回应，只是肩膀微微颤抖，像是在哭泣。

王老五心中疑惑，正想走近看个究竟，目光却突然被树干吸引。

他惊恐地瞪大双眼，只见树干上挂着一根麻绳，绳结打得整整齐齐，正好离地三尺，而那高度，恰恰正对着姑娘的脖子。

王老五只觉头皮发麻，浑身的寒毛都竖了起来。

他下意识地揉了揉眼睛，再定睛看去，树下却已空无一人，那根麻绳也消失得无影无踪，只树干上一块新刮开的树皮，露出惨白的木茬，像是被什么东西狠狠勒过。

第二天清晨，东大街还笼罩在一片静谧之中，街东头张木匠的哭喊声打破了这份宁静。

原来他十七岁的女儿春燕，一夜之间消失得无影无踪。

春燕是个乖巧懂事的姑娘，生得眉清目秀，只是家境贫寒，一家人平日里省吃俭用。